老年丧偶不是一句“人都会死”就能带过长期悲痛严重影响健康

《庄子至乐》里的故事。

庄子的妻子死了，惠子去吊唁。庄子双脚打开，像簸箕一样坐着，敲著瓦盆，唱着歌儿。

惠子忍不住说：“你老婆为你生儿育女，陪你日晒淋雨，同甘共苦，苦尽甘来。现在她死了，你不伤心难过也就罢了，还唱起歌来？这不会太过分吗？”

庄子说：“不是这样的。她死的时候我确实很难过，但仔细一想：她本来不具形体，没有出生；后来成形，来到世间；现在形体消逝，回到死亡。这跟四季运行一样，死的人已经安息，我却一直哭泣，这是不知天命，所以我停止哭泣。”

丧偶初期，有一半的人会出现忧郁、无助、睡眠障碍、倦怠、极度悲伤。有四分之一的人一年后仍可能出现这些症状。自我悔恨，极度愤怒、自我丧失，甚至想结束自己生命。死者存在时自我压抑的一面，有可能瞬间全部释放出来。

伤痛的程度视一方对另一方的依赖度。有研究显示：高龄丧偶较中年悲痛期要短，可能是因为对死亡有较大程度的接受度。

不管对生命有多正向的信念，丧偶后的悲痛期也可能持续更久。长期处于悲痛会影响健康，行为能力下降。丧偶三个月后，有五分之一的人无法维持正常人际关系。

丧偶对女性影响比男性大，这可能出两性对生活的期待不同。

女性的角色定位除了自我，还包括－甚至有很大一部分－家庭给自己的定位。

举例来说，“我是妈妈”对女性来说，就包括了公婆期待我怎么做，丈夫眼中我该怎么做，孩子心中我该做什么。但对男性而言，“我是爸爸”，那又如何？我就是爸爸！

▍ 如何走出丧偶伤痛

如何走出丧偶伤痛，增进丧偶者的正向情绪，停止悲伤与痛心？

Remondet与Hanson ( 1987 )曾提出丧偶悲伤复原的指标（引自程千芳、游一龙《老年心理学》）：

1. 接受配偶死亡的事实。

2. 不再用“我们”来描述两人的世界。

3. 能走出两人的世界，开始与其他人接触。

4. 能在大哭一场后，结束了这一切悲痛。

5. 能向离开人间的配偶道别。

6. 能思考配偶走后，生命对自己的意义为何？

7. 能够找到一种新的生活方式，开始一个人的生活模式。

这种转换是很难的。丧偶者常常会觉得“配偶仍在身边”、“仿佛还与我一起生活”，一句简单的“人皆有死”安慰不了丧偶者。

但是一般来说，会经历：“极度悲伤→对所有人事物冷漠→重组信念，重新开始”这样的三大阶段，也就是说，从痛哭，找家人或挚友谈论，朋友及亲人的安慰支持；回忆与死者的美好过往；时间流逝，逐渐接受找事情忙碌。

最后能发展新兴趣，甚至参加宗教活动或社区团体聚会，回归正常心境和生活。

这种转换真的很难。连天性旷达、超脱物外的苏东坡也曾陷入深沉的哀痛和无尽的思念：

十年生死两茫茫。

不思量，自难忘。

千里孤坟，

无处话凄凉。

纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。

夜来幽梦忽还乡，

小轩窗，正梳妆。

相顾无言，

惟有泪千行。

料得年年肠断处：

明月夜，短松冈。

他的妻子王弗逝世十年了，这十年间，东坡因反对王安石的新法，动辄得咎，郁郁不乐；到密州后，又忙于处理政务，若贤内助在身旁，不知该有多好！但幽冥永隔，生死两茫，爱妻情切，岂能相忘？

苏东坡后来娶了王弗的堂妹王润之，据说此女颇有其堂姐风韵。男性丧偶后，可能拙于照料自我及家务；但若社经地位高，也可能较快找到另一半。如果再婚，丧偶负面影响会消失。

资料显示：没有再婚的男性有60%比同龄为丧偶男性更快死亡；丧偶男性10年内的死亡率是已婚男性的两倍。美国的研究报告指出：65岁以上白人丧偶后，男性的再婚率是女性的六倍。

▍ 有了新角度，就不恐惧死亡

死亡给人两种负担，第一：自己要安排一切，做好准备。第二：不只为自己，还要考虑到自己一死，身边哪些挚爱的人会立刻受到影响。从这两点出发，我们就不难想像，生存者要做的准备更多：

1. 开拓自我察觉的能力，让自己更能体验生活。以前太忙没有察觉的，以前个性太刚强没有体会的，现在开始。

2. 有了这一点，再扩大：园艺、绘画音乐、阅读、儿子孙子的课业、朋友的嗜好，投入更多时间更多精神。

3. 死亡对一个人最大的价值在于透过死亡，了解自己有的时间是那么短，力量那么小，更应该加紧完成自己想做的事。不要把时间精力浪费在无谓的计较、吵架、算计、纷扰。

4. 悲痛也有其正面意义，因为悲痛，我们才能力图振作，找到引发正向力量的方法。

有了新角度，不会恐惧死亡，而是更积极活出每一天。

美国的研究：如果你只能活半年，大多数人会选择和家人过完这半年；被问及最后悔的事，大部分人的回答是：“没有好好享受人生。”

而所谓好好享受人生，倒也不是出国玩，疯狂买；而是做自己想做的事，安安静静，对人际关系、生命体验、生死领悟，有新的想法，有升华，如此，当死神来临，无常一到，才能坦坦荡荡、开开心心，真正大声说上一句：不枉此生！

【附】《庄子．至乐》原文

庄子妻死，惠子吊之，庄子则方箕踞鼓盆而歌。惠子曰：“与人居长子，老身死，不哭亦足矣，又鼓盆而歌，不亦甚乎！”庄子曰：“不然。是其始死也，我独何能无概然！察其始而本无生，非徒无生也，而本无形，非徒无形也，而本无气。杂乎芒芴之间，变而有气，气变而有形，形变而有生，今又变而之死，是相与为春秋冬夏四时行也。人且偃然寝于巨室，而我噭噭然随而哭之，自以为不通乎命，故止也。”

（本文获“《爱长照》”授权转载）