挑选
并不是所有的玩具都有同样的使命，但是大肆宣称能帮助孩童学习发展的玩具，通常都名不符实。夜空越静，星星越亮，往往是设计最朴实的玩具，才能激发出最灿烂的火花，因为孩子最容易和简单的物品建立关系。给孩子几块布料，他们就能设计出衣裳；给几根树枝，就能盖出一间避难所；给几个锅盖，就能成立一支打击乐团。
玩具的材质就跟设计一样重要，柏拉图曾说过：“最有效的教育是让孩子在美好的事物中玩耍。”提供具有美感的玩具，他们就会小心爱护。木头、金属和布料材质的玩具，不只有美感，还能让孩子发展触觉与对材质的敏感度。这类玩具不仅耐玩、安全，维修上也更容易，例如实心的木头可以用无毒化合物或钉子接合，但是中空的塑胶玩具恐怕就没办法。
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在清理玩具箱时，记得考虑到孩子的年龄及需求，留下非塑胶制以及朴实简单的，因为这些玩具能够促进：
创造力：堆积木和劳作的材料（请见本章〈美术与劳作〉一节）
想像力：迷你的人偶、农场动物、武士
模仿力：有趣的衣服、帽子、手提包、手套、高跟鞋、布娃娃、厨房玩具
韵律感：口琴、沙铃、三角铁、手鼓、木琴、乌克丽丽、直笛
社交能力：棋盘游戏、纸牌、挑棍39、domino骨牌游戏、叠叠乐、拼图、手偶
户外活动：跳绳、旧轮胎或木头制成的秋千、脚踏车、皮球、滑板、铁桶和铁铲、钓鱼用具
简化生活
在协助整理过的家庭中，我发现孩子对玩具的喜好反映出家长灌输的观念，通常有两种表现方式。第一，玩具类型是父母小时候想要却没有的东西。“你有遥控汽车很好命耶，我小时候都没有！”当我们自吹自擂这些玩具有多好的同时，无形中就变成孩子肩上的重担。第二，父母对物品的评论会影响孩子的判断。当我们不想丢掉私人物品，可能会借口说“这可是我朋友送的”、“这超贵的”或是“我也许等下就会用到”。孩子很可能有样学样，以“这是圣诞老公公送的”来捍卫自己的东西。
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在整理过程中，请诚实面对你和孩子的需要，问自己以下这些问题：
它还管用吗？还适龄吗？在普通的家庭里，通常有一半是坏掉或不适龄的玩具。把超龄玩具先收起来，已经不适合玩的则捐出去，并把坏掉的清理掉，如此一来，孩子到底有多少玩具就能一览无遗了。
我的孩子很常使用它吗？一个塞满的玩具柜就像塞爆的衣橱，面对太多的选择时，孩子只会一直挑同样的几个玩。这就是心理学家贝瑞施瓦茨提出的“选择的吊诡”，因为选择太多而造成的思考瘫痪。挑出孩子最喜欢的玩具，把不喜欢的收一旁，之后可以捐出去，或是和朋友交换。
我的孩子是否已经拥有重复的物件了？为了培养孩子阅读的习惯，我们会买一大堆看不完的童书。这些书不但花钱还占了不少空间，更会阻碍孩子在阅读上的进步。除了参考书、宗教书籍以及小小孩的床边故事集之外，其他书都可以上图书馆借阅就好，长久下来能节省一笔可观的开销。
这是否会使孩子的健康面临威胁？ 请把孩子的健康摆第一，丢掉那些PVC玩具，里面所含的塑化剂对身体相当有害。同样地，成堆的绒毛玩具不只积灰尘，还可能滋生引发气喘的过敏原，选一两个最喜欢的留着，也能让清洗变得简单一点。美劳材料上除非印有美国艺术与创造性材料学会的AP认证，不然都可能含有化学毒物。
我或孩子是出于罪恶感才保留它的吗？把对送礼者的情感和玩具的价值先放在一边，依照孩子真正的需要来选择玩具。
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我的孩子保有这项东西是因为“每个人都有”吗？令人眼花撩乱的3C产品要锁定的正是孩子，但这些产品中很多都只有单一用途。是否有别的物品能够代替它达到相同的效果？ 把用不到的电子产品清理掉，只留下一个有多功能的选项（笔电或平板电脑），既可以让孩子接触到数位科技，又能熟悉电脑操作。
这项物品是否值得我花宝贵的时间清理？有些小孩是在父母的鼓励下开始收集特定物品，举例来说，如果我们发现小孩对某个东西有兴趣，可能就会把它列为生日礼物首选。庞大的收藏还会累积可观的灰尘大军。你可以考虑卖掉孩子的收藏，改把钱花在他最喜欢的活动上。
我的孩子能利用这个空间做别的事吗？在孩子的房间里，火车轨道桌可能是内部装潢的一部分，但是体积十分庞大，而且限制住孩子在地板上尽情玩耍的能力。你可以把它丢掉，改成放游戏软垫或是一张正常的桌子。
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它能够被重复使用吗？派对小物是昙花一现的东西，几乎等同于可抛弃式用品（而且坏掉时还会把孩子弄哭）。将你手边还没用过的拿去送人，也可以参考后面谈“拒绝”的小节，防堵这些小物再次进到家里！
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