但在某些特殊情况下,如制作香肠时会添加的亚硝酸盐,就会使得红色的亚硝基肌红蛋白形成,肉色就算在熟制之后也依然保持粉色的状态。另外,若肌红蛋白接触到一氧化碳(Carbon monoxide, CO),也会使得肌肉呈现粉色的状态,有些生鲜肉的包装内就会充填一氧化碳,让盒装肉呈现粉红色而看起来比较鲜美可口。
由于会造成肉色不同的原因十分广泛,本篇皆以“未经绞碎的完整分切肉块”来做讨论。
粉红色的肉到底是熟还是没熟?
事实上,“熟”与“生”并非“可食”与“不可食”的真正标准,只要食材处理得宜,在安全的食用标准下,熟制只是造成肉的蛋白质变性而影响肉类风味、口感及多汁性的条件而已。
这里我们该探讨的焦点应该是“粉红色的肉到底能不能吃?”
1、安不安全?中心温度达72~74度C以上就没问题
为了要有效降低肉品中的病原菌,肉品要尽可能以高温烹调来杀菌,使肉块最“厚”的部分(中心温度)达到建议标准。鸡肉中常见有沙门氏菌、李斯特菌或禽流感病毒等危害,建议肉品中心温度要达74度C以上,而猪肉常有绦虫、旋毛虫或大肠杆菌等,建议要使中心温度达72度C以上。当肉品烹调超过这个温度范围,绝大部分的致病性病原菌都会被杀灭,可以安心的食用。
至于牛肉中偶见的病源“牛肉绦虫”,可以透过工厂“冷冻处理”来减低危害,但猪鸡则不易,这也是为什么在外吃鸡排、猪排需要点全熟的原因。
2、安不安心?有时候肉温已经超过可食用标准,但肉仍带粉色
刚好在肉温达55~80度C时,也是肌红蛋白的变性温度区间,造成肉色的变化。当肉温超过72度C时,肉类基本上都已呈现灰褐或灰白的颜色,因此绝大部分状况下可以当作判断熟度的简单标准,但却不能当作唯一依归。
这是因为若肌肉本身的pH值越高,对热的耐受度也会越强、越不容易变色。且在上述三种常见肌红蛋白型态中,又以去氧肌红蛋白(DMb)对热的耐受度最高,有时温度已超过74度C也还是呈现偏红的色泽。也就是说,即使肉温已经超越了安全可食用的标准,有时候还会是带粉色的。
然而商家或家庭主妇的手边不一定有食品中心温度计,也不可能在上菜前把每块肉都一一测温,所以通常会在依据经验控制烹调温度和时间之后,借由最后一道防线的“眼睛”判断,把肉切开来看看肉色,简单辨认是不是“熟”了。
烹调久可减少肉呈粉色概率,却也使得肉质干柴
毕竟看到粉红色的肉会很直觉让人联想到生食、危险,而感到恶心。所以商家会尽可能的在上菜前把鸡肉、猪肉烹调得久一点,顶多是过熟会使肉变得稍微干柴一些,而不会造成消费者的健康危害及心理上的恐慌。
有趣的是,也有许多饕客主张要吃最中心仍带有微粉红色的白斩鸡肉。希望在安全的食用条件下,让肉质受到的破坏较低,使咬感与多汁性维持最佳状态。
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