科技的进步带给我们生活的舒适与便利，也造成环境的污染与人类的疾病。塑胶制品在日常生活用途非常广泛，从家电器具、文具、玩具、容器、用品，到处可及。塑胶制品会释出一些与人体荷尔蒙结构相似的化学物质，在身体中会与性荷尔蒙(性激素)的受体结合，引起类似性荷尔蒙的作用，称为“内分泌干扰物质”，又称为“环境荷尔蒙”。
环境荷尔蒙在女性身体中会与雌激素(女性荷尔蒙)的受体结合，引起类似雌激素的作用，长期而持续的接触会诱发许多妇女疾病，例如：子宫内膜异位症、乳癌、子宫内膜癌、及性早熟……等。已知的环境荷尔蒙约有70种，其中40多种为农药，但有许多塑胶容器、与食品添加物也含有环境荷尔蒙。双酚A就是一种环境荷尔蒙。
双酚A在哪里？
宝特瓶、塑胶奶瓶、塑胶保鲜盒、泡面碗的材料、及打印发票与收据的热感应纸都含有双酚A，另外也常做为罐头内壁涂层的原料之一。虽然双酚A在人体内的代谢，在所有环境荷尔蒙中算是比较快的，半衰期(在血液中的浓度降为一半的时间)大约是1天，一般而言，7-10天就可以完全排出体外，但若长期而持续的接触或涉入体内，还是对健康有害，例如：每天都喝宝特瓶装的水或饮料，以及便利商店收银员、与热感应纸工厂的员工。
双酚A会经由雌激素受体刺激乳癌细胞的生长
对于具有雌激素受体的乳癌细胞，双酚A不但可以透过雌激素受体来刺激乳癌细胞的增生，也会干扰治疗乳腺癌药物-他莫昔芬(tamoxifen)的疗效。
在实验室测试中，美国德州大学研究团队发现，双酚A会诱导乳腺癌细胞的某些特殊核糖核酸(RNA)表达异常，进而促进乳腺癌细胞生长。研究成果刊登于2014年的《类固醇生物化学与分子生物学期刊》(Journal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology 2014; 141: 160-170)。
他莫昔芬(tamoxifen)是目前治疗乳腺癌的标准药物，除了可以减慢正常乳腺细胞、及乳腺癌细胞的生长，还可导致乳腺细胞死亡。美国旧金山的加州太平洋医学中心之研究人员发现，经双酚A处理过的乳腺癌细胞，即使在他莫昔芬(tamoxifen)的存在下也没有细胞凋亡的现象，而是持续生长，也就是说，双酚A会干扰他莫昔芬(tamoxifen)的疗效，此研究成果刊登于2011年11月的《致癌医学期刊》(Carcinogenesis 2011; 32: 1724-1733)。
对于没有雌激素受体的乳癌细胞，双酚A也会诱发细胞的过度增生与肿块形成。
对于某些不具有雌激素受体且更恶性的乳癌细胞(发炎型乳癌细胞)，美国杜克大学的研究团队发现，双酚A会增强表皮生长因子受体(EGFR)以及其后续的讯息传导，造成乳癌细胞的过度增生与肿瘤球体(肿块)的形成，研究成果刊登于2017年3月的《致癌医学期刊》(Carcinogenesis 2017; 38: 252-260)。
孕妇、及乳癌病患尤其需要小心双酚A
整体而言，双酚A对多种不同型态的乳癌细胞，都有刺激生长的效果，也会影响其治疗药物的疗效。虽然目前的流行病学研究，尚无资料显示，双酚A会导致乳癌。但动物研究发现，妊娠期间暴露于双酚A，可能提高子代乳腺癌的发生率。因此，孕妇、及乳癌病患，务必要确实远离与避开双酚A。
<本专栏反映专家意见，不代表本社立场>
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