嚼槟榔是在台湾可看到的一种特殊嗜好，但嚼槟榔确实和口腔癌脱离不了关系，譬如在不嗜食槟榔的北美或欧洲地区，颊膜癌发生率极低，但在台湾颊膜癌却是最常碰到的口腔癌之一。台湾拜嗜嚼槟榔所赐，口腔癌每年新发生个案一直高居不下。以台湾本岛而论，许多嚼食槟榔人口比例高的地区如彰化、云林、嘉义沿海及山地地区，恰也是口腔癌比例最高的地区，可见槟榔与口腔癌的高度相关性！

嚼食槟榔会产生红斑、白斑等癌前病变 有可能转变成癌症

安南医院耳鼻喉科医师刘金瑞表示，嚼槟榔后，口腔会产生各类的癌前病变如白斑或红斑，而这些癌前病变约有2至10％机会转成癌症，而且常常是不可逆的变化。口腔癌最重要在于预防，最有效的预防即在远离相关的危险因子，如嚼槟榔及抽烟等。

目前针对有嚼槟榔或吸烟的族群，国民健康署补助30岁以上嚼槟榔或吸烟民众、18至未满30岁嚼槟榔原住民，每2年1次口腔黏膜检查，以早期发现早期治疗，进而降低癌症的发生和死亡。民众可持健保卡至健保特约具牙科、耳鼻喉科之医疗院所接受口腔粘膜检查以防万一。

口腔黏膜检查 及早阻断癌症发生

刘金瑞医师强调，口腔黏膜检查并不会疼痛，是由医生目视或触诊口腔黏膜，看有没有疑似癌前病变或癌症的病兆。口腔黏膜检查可以早期找到口腔癌，更重要的是要找出癌前病变并予以适当治疗，阻断癌症的发生。除了可以改善部分轻微或浅层的病变，还能减少日后再发生癌前病变与癌症的风险。

资料来源：http://www.uho.com.tw/hotnews.asp