迷思1:身高问题等青春期再处理就好
在门诊中,不少家长发现孩子有生长发育问题时,已经错过最适合处理的时机。会出现这样的状况,大多是因为误以为身高问题可以等青春期再处理,事实上,孩子的最终身高是在生长板关闭前每年“生长速度”(一年身高增加的公分数)的累积,不同阶段有不同的生长速度;出生后,需每年达到合理的生长速度,才能有稳定的生长趋势,之后也才容易达到理想的最终身高。
若生长曲线偏低,建议爸妈应多留意孩子的生长速度,适时就医,并且尽早让孩子养成正确的饮食作息,便有机会每年提高生长速度。
门诊时我常提醒父母,不要轻忽幼儿园3年和小学6年的生长时间,若这个阶段长不好,身高流失的公分数,到了青春期未必有机会补回来。
以韩国为例,孩子一出生,国家就积极灌输家长有关儿童生长发育的正确观念,产后妈妈出院时人手一本手册,教导如何透过饮食作息,帮助孩子在成长期健康快速的成长;医生还会指导妈妈“生长速度”、“生长板”和“生长曲线”等知识,并告知定期监测孩子身高变化的重要性,避免等到生长已经停滞1、2年才就医,因此韩国是亚洲男女身高排名第一的国家。
迷思2:孩子到了青春期要“转骨”才能长得高
事实并非如此,根据2016年英国研究显示,全球男女身高排名前10名都是欧美国家,他们的孩子几乎没有在青春期使用中草药的习惯;同为黄种人、亚洲身高排名第一的韩国,也没有使用转骨方,所以不是要转骨才能长得高。
如果孩子自己就能长得好,其实不需要转骨,所以如何知道孩子长得好不好,以及早一点让孩子长得好才是重点,这两点都需要家长和医师彼此配合、协助。
另一方面,“转骨”非中医学典籍的名词,而是台湾独有的说法,指的是青春期时,从儿童逐渐发育为成人的过渡阶段,体格、生理及心智产生的综合性变化。过去,为了处理这个阶段转换不顺利产生的各种问题,例如体格瘦小、性征发育延迟、女孩月经不调等,而衍伸出许多治疗的中药和台湾草药,但这些药物使用在儿童生长发育问题,大多仅止于经验医学,缺乏文献记载、理论不完整,针对性不高,因此适用时机、处方剂量与疗效评估尚不明确,目前统称为“转骨方”。
近几年经过商业渲染,窄化了“转骨”的意义,让民众误以为“转骨方”是中医增高的处方,无论孩子长得好不好,青春期一到就该服用转骨方,甚至认为民间药方组成不公开、神秘性越高,效果越好。然而,越来越多案例显示,转骨方的效果差异性很大,甚至有早发育的状况,引起家长担忧、无所适从。
不过,转骨方并非不能使用,而是需要“正确使用”。
孩子的生长发育问题复杂,经由专业中医师诊察、厘清孩子长不好的原因,配合中医理论处方用药,并加入客观评估指标追踪疗效,才是正确适当的“转骨”方式。
(本文作者为中国医药大学附设医院中医部主治医师林怡君)
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