近日有台湾旅客携带60瓶市售甘草咳嗽药水欲入境中国，结果竟遭中国海关依涉嫌走私毒品罪逮捕；甘草止咳药水成分中含有鸦片酊(Opium Tincture)，把鸦片作为溶质溶于酒精中称为鸦片酊，而鸦片是从罂粟果实的乳汁干燥而得，其中含有吗啡(Morphine)与可待因(Codeine)等多种生物碱；虽然甘草止咳水中的鸦片酊含量低，但现代毒检测试的仪器设备都相当灵敏，可能就会造成检测结果呈现吗啡阳性反应；台湾目前允许处方止咳药水中含低剂量的鸦片，但在许多国家被则被视为禁药，若携带这类药水出国，恐将遭外国海关开罚。

卫福部胸腔病院黄瑞明院长表示，很多民众有咳嗽症状时，为了避免就医等候麻烦，常常自行到药局买止咳药水服用；除了上述提及的甘草止咳药水外，市面上有些止咳药水含有管制药品成分可待因磷酸盐(Codeine Phosphate)，若长期服用，恐怕也会有成瘾问题；可待因是鸦片制剂成分之一，具有良好的镇咳效果；但是不当的剂量或长期服用，可能会引起严重副作用，甚至造成成瘾；含有可待因的止咳药水被列为四级管制药品，因此应小心使用含有可待因成分的止咳药水，当咳嗽症状消失时就要停药。

有就诊的病人曾询问药师，止咳药水是否可以自行减量给小孩使用？这当然不行；儿童体内的器官尚未发育成熟，代谢情况和成人不同，这些差异都会影响药品的吸收、分布、代谢、排除；因此，千万不可擅自将止咳药水减量，或稀释给小孩服用，以免发生危险。

若长期咳嗽(超过2至3周以上)且有痰、胸痛、没有食欲、全身倦怠、体重减轻、发烧等，应尽速就医诊治，千万别只喝止咳药水止咳了事。