身为休士顿MD安德森癌症中心的“整合医学计划”（Integrative Medicine Program）主任，我的职业生涯大部分时候都在努力将以证据为基础的非传统治疗方法及改变生活型态，融入医学界的思维与传统作法中。越来越多的研究显示，我们的身心状态，和生活型态因素、我们避免癌症与其他疾病，以及从这些疾病中存活的能力都有明显的关系，即使是医学界内部持怀疑态度的人，也开始注意到这一点。
这些年来，各个癌症专科医师屡屡向我透露，他们早就怀疑病人的心理状态和生活型态，与他们从癌症确诊中存活并恢复健康的能力有关。以扎实的科学为基础，以及我们用以衡量与记录生活型态改变的生物学效应的技能越来越进步，我们可以看到越来越多的证据显示：全面改变生活型态，结合癌症传统治疗，是有助于控制与预防癌症的强效医疗。
与癌症共处
以往，癌症诊断基本上等于宣告死刑。虽然在大量的医药治疗下，癌症可能被击退，却很少被打败。但过去二十多年来，情况已经开始改变。如今，癌症被许多人视为一种重度慢性疾病，这意味着更多人可以与癌症共存得更久。这是个非常好的消息，但存活又带来新的问题：这些与癌症共存更久的人会感觉情况好转，觉得健康与幸福吗？即使并没有痊愈？
如果患者存活下来，一些肿瘤学者可能会想知道这个问题会有什么关系。但在我的专业领域整合医学中，这个问题就是一切。我每天的工作都在协助病人做选择，让他们感到健康，即使他们正在接受痛苦的、有时使人变得虚弱的治疗，因为正是做了这些生活型态改变才增加他们存活的概率。当我专注于患者的生活品质时，我的同僚们仍在持续了解癌细胞如何运作，把过去一体适用全部的方法转向更细微的个人治疗。从“硬性规定”的心态转为所谓“精准医学”，这种转变主要是由于我们在了解基因与细胞如何运作方面有了最新的突破。我们同时也在开发和利用技术，让我们能提早发现许多癌症，越早发现，预后与治疗的效果越好。
这种革新非常重要，除了这些进步之外，还有一些令人兴奋的发现不是来自实验室的科学家或手术房的外科医生，而是来自一般人的厨房与家庭、慢跑步道、杂货店、瑜伽教室、健身房与健康中心。日常生活选择使我们对癌症诊断的轨迹和我们的癌症风险有一种惊人的控制力与影响力，简单改变生活方式，我们就可以减少传统癌症治疗的副作用，延长（有时甚至粉碎）预期的存活率，减少疾病复发的机会，也可能一开始就预防癌症发病。
这是在整合医学领域令人兴奋的时代，但我们花了很长的时间才走到这一步，甚至需要更长的时间去宣导：改变生活型态，是协助预防和控制癌症的合法而且有效的医疗方法。
这些概率真的对我们不利？
过去五十年来，手术、化学治疗和放射治疗等一线治疗已有长足的进步，这些治疗方法与创新的标靶治疗（针对控制癌细胞成长的异常蛋白质），以及免疫疗法，已拯救或延长数百万人的生命。事实上，我们维持癌症患者性命的成功率已比过去要好很多。
然而，尽管医学不断进步，预料二○一七年仍然会有近一百七十万美国人接受癌症诊断，而同一年，癌症将在美国夺去六十多万条生命。在全球各地，癌症仍然是最大死因，预期未来二十年内将增加百分之七十的病例，而二○一五年，全世界有八百八十万人死于癌症。
根据目前的模式，三分之一美国女性和半数美国男性将在人生中被诊断出癌症；在全球各地，每六人中就有一人死于癌症。这意味着，你和我有一天加入目前罹患癌症的一千五百五十多万美国人，以及全世界数千万名癌症存活者的概率非常高。
