气喘的症状并非一直都很明显，有时家长可能因此而轻忽了治疗的重要性，但是当气喘急性发作时可能非常严重，有时可能需要住院治疗，甚至有致死的可能性。气喘经过适当的治疗可有效缓解症状，让气喘儿的生活品质提升至与一般儿童相等，且大大减低急性发作所需承担的风险及负担。5岁以下儿童的轻度持续型气喘治疗，目前有“吸入型类固醇”及“口服白三烯素拮抗剂”两项选择。

气喘是儿童最常见的慢性疾病。台湾的家长普遍对于类固醇的使用有许多疑虑及迷思。当气喘儿的家长面临要帮孩子选择药物时，因为对所选择药物的优缺点以及可能的副作用并不十分明了，所以感到徬徨无措。台北市立联合医院和平妇幼院区小儿过敏免疫科的林怡青医师表示，要引导家长做决定前，我们要先回答家长心中的几个主要问题：

问题1）吸入型类固醇和口服白三烯素拮抗剂，哪一种效果比较好？

A：吸入型类固醇是目前治疗轻度持续型气喘的首选用药，对于气喘的整体症状控制效果较好。吸入型类固醇是健保给付用药。若孩子无法配合每天确实吸药，则会影响治疗的效果。

若孩子无法配合吸药或不愿意使用吸入型类固醇，口服白三烯素拮抗剂是替代的选择。欣流为口服咀嚼碇，口味略甜，儿童的接受度高。目前健保给付欣流用于2岁以上气喘的病童。

问题2）吸入型类固醇和口服白三烯素拮抗剂，哪一种副作用比较少？

A：在副作用的比较上，两者药物的副作用包括发生上呼吸道感染，鹅口疮的概率及一年身高成长平均值，均无显著的差异。实证医学系统性文献分析中儿童的研究比例仍远低于成人的研究，若将成人与儿童的研究综合，则所得到的结论是，吸入型类固醇各项效果指标均优于口服白三烯素拮抗剂。

吸入性类固醇的副作用通常轻微。最常见的副作用为喉部轻微刺激，咳嗽及可逆性的声音沙哑，这些副作用可能因使用辅助器而改善。病人所担心的类固醇副作用一般仅在经常性的过量使用吸入性类固醇才会产生，包括肾上腺皮质机能亢进(造成月亮脸，水牛肩)及下视丘-脑下垂体-肾上腺功能受到抑制(突然停用类固醇时会因为生理性类固醇无法及时分泌而造成肾上腺功能低下)。其他相当少见的副作用包括精神障碍: 侵略性、精神病、在孩童出现行为问题、易受刺激、神经质、不安、忧郁等，眼睛障碍：白内障、青光眼、眼球内压上升也在药物仿单中提及。

欣流的副作用通常温和，服用欣流之报告中的全部副作用发生率与安慰剂相当。欣流上市使用后曾发生的精神病学异常不良反应包括：躁动包括侵略性行为或敌意、焦虑、沮丧、定向障碍、注意障碍、 梦境异常、幻觉、失眠、记忆损害、精神运动性过度活跃(包括易怒、坐立不安、颤 抖)、梦游、自杀的想法和行为(Suicidality)、抽搐(tic) 。神经系统异常不良反应有：头晕、昏昏欲睡、感觉异常/感觉减退、极少的痉挛发作。这些上市后的不良反应多是个案报告，发生机会非常低。

问题3）我的孩子若无法配合吸药怎么办？

A：5岁以下的儿童无法配合深呼吸及憋气的动作，需要吸药辅助器的协助才能将药物确实吸入肺部。吸药辅助器目前健保不给付，需要自费使用，一支吸药辅助器约一千元。使用吸药辅助器仍需要孩子的配合，将脸部与吸药辅助器紧贴，吸一次药物约需20秒钟。

总结来讲吸入型类固醇的优点是：目前治疗指引建议的首选用药，对于气喘的整体症状控制效果较好，缺点是在五岁以下儿童需自费购买吸药辅助器，及孩子可能无法配合吸药而影响疗效。欣流的优点是两岁以上儿童健保给付，不需自费且方便，口服即可，缺点则是并非目前治疗指引建议的首选用药，对于气喘的整体症状控制效果稍差。家长们在做决定时可以依据对效果，副作用，费用及孩子的配合度及方便性等在您心中所占的重要性来做出最好的决定。

最后，林怡青医师再次提醒：气喘的控制需要避开诱发因子与药物治疗同时进行。当您害怕长期使用保养药物而完全放任气管持续发炎时，会因此而导致反复急性发作。其实孩子一次急性发作所需使用的口服或针剂类固醇用量，约等于吸入型类固醇规则使用二到四年的用量。气喘的治疗为阶梯型的治疗，当气喘控制良好时可以降阶治疗或停药，若气喘控制不良时则需要昇阶治疗，使用更多量的药物。

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