糖尿病可分为第1型及第2型糖尿病、妊娠型糖尿病等。第1型糖尿病发生原因是胰脏制造胰岛素的β细胞遭到人体自发性破坏，造成胰岛素缺乏，常发生于幼童或青少年；第2型糖尿病则是最常见的糖尿病类型（约占90%以上），发生原因是胰岛素分泌不足以及胰岛素阻抗（细胞对胰岛素的反应降低），常见于中老年人。
糖尿病的诊断标准包括以下4项，只要符合其中1项即可诊断为糖尿病：（前三项需重复验证2次以上）
◆糖化血色素（HbA1c）≧6.5%
◆空腹血浆血糖≧126 mg/dL
◆口服葡萄糖耐受试验第2小时血浆血糖≧200 mg/dL
◆典型的高血糖症状（多吃、多喝、多尿与体重减轻），且随机血浆血糖≧200 mg/dL
糖尿病的并发症是影响患者死亡的主要原因，可分为急性并发症（如：酮酸中毒、高血糖、低血糖及乳酸中毒）和慢性并发症。慢性并发症包括眼睛、肾脏、神经病变以及大血管病变，发生后常是不可逆且会逐渐进行的，若疾病控制不佳，可能导致失明、截肢、洗肾、心血管疾病。糖尿病所引发的并发症虽可怕，但遵照医师指示使用药物，将血糖控制在理想范围，就是预防并发症发生的最好方法。
口服降血糖药物介绍
◆双胍类（Biguanide）：减少肝脏生成葡萄糖与减少葡萄糖从肠道吸收，促进细胞对胰岛素的敏感性。主要的副作用是肠胃不适、腹胀等，若病患合并有肝、肾、心脏功能不全、酗酒或低血氧情形时，可能会加重乳酸中毒之风险。
如：Metformin（得利糖锭），服药时间建议是随餐使用。
◆磺酰尿素类（Sulfonylurea）：促进胰脏β细胞分泌胰岛素。主要的副作用是低血糖和体重增加等，若病患为年长者或合并有肝功能不全时，可能会加重低血糖发生的情形；对磺胺类药物过敏患者不建议使用。
