一名40岁的陈姓女子,因罹患类风湿性关节炎(RA),受病痛所苦,不到50岁就提早退休。独居的她,最亲的姐姐早年就定居美国,这些年来,陈姓女子最大的愿望就是飞到美国探望姐姐;所幸在使用生物制剂后,病情控制理想,她终于在快70岁时,完成了这场近30年的愿望。
及早诊断治疗 可显著改善临床疗效
高雄医学大学附设中和纪念医院过敏免疫风湿内科蔡文展主任解释,RA是一种慢性自体免疫疾病,会引起全身关节肿胀疼痛及损坏,致病原因目前不明,通常好发于40岁以上的中年女性。若早晨起床时感觉僵硬、关节有红肿热痛且具对称性、症状持续超过6星期以上,最好寻求风湿免疫科医师诊断,以免延迟治疗,使得关节破坏,得花更多心力才能控制病情。
疾病良好控制 助降低共病发生率
蔡文展指出,RA除了关节炎外,患者也常合并骨松症、忧郁症、干燥症等,其中以忧郁症共病发生率为最。值得注意的是,此疾病还会加速血管的老化,提前引发心血管病变;因此,若出现RA的症状,在12周内开始治疗,可有效降低关节病变,增加疾病缓解的机会,早期诊断与持续治疗,是防止关节炎进一步损害和预防共病的重要关键。
药物选择多元 医病沟通最有效
蔡文展主任说明,目前RA治疗已大幅进步,药物选择多元,包括改善肿痛症状的类固醇、消炎止痛药,及疾病修饰抗风湿药物、生物制剂、小分子口服药。对传统药物治疗反应不佳的中、重度患者,使用生物制剂后大多能有效控制病情,恢复正常生活;近几年也有小分子口服药可做选择。
蔡主任强调,随着药物蓬勃发展,建议患者主动与医师讨论,分析个人需求,定期追踪,调整治疗计划或换用更新的药物,才是最佳的治疗方案。
2017世界关节日 圆梦计划起跑
为响应2017世界关节炎日,中华民国类风湿性关节炎协会规划“口说幸福,圆梦计划”活动,运用社群网络、数位媒体、卫教活动及多样化的教育资源,宣导即时确诊及正确治疗的观念,使患者能免受病痛限制,恢复正常生活,更透过患者分享与病共存、奋战的亲身经历,以及家属陪伴、照护的心情,让更多RA患者能勇敢面对疾病,重拾精彩人生!