持续的耳鸣、疼痛、头晕、听力困难、身体平衡变差等，可能预示著耳朵的问题。耳朵出了问题常常会引起不少麻烦，而听力一旦丧失，后果更是不堪设想。对于听力下降，最好的预防就是保持听力健康。

一般来说，听力的变化不仅仅预示著耳朵结构的改变，还可能会导致身体上更大的问题，如未确诊的糖尿病或隐藏的肿瘤。听力有困难的人更容易患老年痴呆症和阿尔茨海默氏病。这里有12个因素可以导致耳朵听力下降。

1. 年龄

我们的听力会随着年龄的增长而变得更糟，在美国，将近半数的75岁以上的人听力不好。生活方式起著很大的作用，频繁地接触噪音、吸烟等都会严重影响年龄相关的听力损失。

2. 噪音

刚刚看完摇滚演唱会，我们的耳朵会嗡嗡响，但是几个小时后它就会恢复正常。可是如果你长期处在噪音环境中，这种声音就会给内耳细胞造成永久性损伤。

3. 肿瘤

虽然不常见，但耳朵神经连接着大脑，大脑的肿瘤可能会影响内耳造成听力明显下降。头晕和眩晕也是存在肿瘤的征兆。

4. 耳膜压力过大

飞机起飞的时候，我们常常会有耳朵的不适感，这是正常的，因为飞机起飞会给耳膜带来很大的压力。除此之外，喉咙肿胀会堵塞咽鼓管，这个小管连接着中耳和咽喉上部，也可能会带来听力的下降。

5. 创伤

头部外伤可能导致迅速、潜在的不可逆转的听力损伤。如果对耳朵的一击，会使耳膜破裂。头部外伤可能会伤到中耳骨骼，如果这个打击足够严重，它会造成内耳液体溢出，导致听力永久丧失。

6. 糖尿病

听力丧失是糖尿病最常见的并发症之一。糖尿病可能会损伤内耳的神经和血管。有糖尿病的人可以通过血糖以及耳部检查，保护他们的听力。

7. 心脏病与高胆固醇

心脏病、外周血管疾病、高血压和高胆固醇也可能损害耳朵和听力，因为它们阻止了正常的血液流动。

8. 药物

目前市场上，已知有超过200种药物会损害听力。这些药物大多只用于治疗严重威胁生命的疾病，如癌症和侵袭性感染等。大量的阿司匹林和非甾体类抗炎药如布洛芬和萘普生也会引起耳鸣和听力丧失。

9. 感染

耳部感染会引起暂时的听力损伤、疼痛、肿胀和耳朵溢液等。如果耳部感染足够频繁，尤其是对儿童来说，则会造成永久损害听力。

10. 耳垢

耳垢可以导致听力低沉，甚至会完全影响听力。用棉签清理耳垢只会让问题变得更糟，因为这可能会影响到耳膜健康。最好的方法是去医生那里，接受专业的耳垢治疗。

11. 突发性耳聋

突发性耳聋，出现时没有任何警告或明显的原因。一个人在晚上睡觉前两耳听力正常，早上醒来，一只耳朵完全聋了。如果迅速治疗，口服类固醇可能带回一些或全部的听力。但是，如果不治疗，2-4周后听力就会永久性丧失。

12. 耳硬化症

你的骨头在不断地重塑自己，包括你中耳的骨头。但是当这个重塑发生错误时，你耳朵里的骨头变得过于僵硬，就不能正常的传递声音。硬化的中耳骨头在中年妇女中最常见。它通常从一只耳朵开始移动到另一只耳朵。有些受感染的人也会在耳朵里听到铃声、吼叫、嗡嗡声或嘶嘶声等。