脊椎神经压迫别急手术!各疗法有优缺
一名72岁阿嬷因下背痛合并下肢麻抽痛无力,行走不足200米,睡觉时常脚抽筋痛醒。X光检查后,发现她的第12胸椎曾灌过骨水泥外,腰椎椎间板严重退化,骨刺增生,导致腰椎神经受压迫,我对她解释病情,脊椎腔的神经如同生锈的自行车刹车线卡住了,可选择自费“硬脊膜外腔类固醇注射”来放松活化神经。
动脊椎手术 下不了病床
5个月后,病患家属来电,因之前一次硬脊膜外腔注射觉得维持不够久,想一劳永逸便在他院接受脊椎手术;但病人术后却躺在病床无法出院,于是再次接受硬脊膜外腔注射,现已可使用枴杖行走,未来每45天左右必须再接受硬脊膜外腔注射,否则无法行走。
脊椎退化是人类的宿命,加上寿命延长,因脊椎退化所出现的神经痛,如头、颈、胸、背、下背痛以及四肢关节之麻痛无力,成为诊间病人常见的问题。目前健保提供之治疗,包括口服止痛药、复健、中医治疗等,还有坊间推拿、整脊等另类疗法,一旦疗效不佳,手术似乎成为唯一的选择。
在此,先介绍神经痛的成因。首先,脊椎骨不同于四肢骨骼,其中有一空腔,容纳由脑延伸出的神经包括感觉、运动及自主神经,控制人体多数器官系统的运作。其次,硬脊膜就如同电线的外皮包覆神经避免和脊椎骨摩擦,硬脊膜外腔便是脊椎骨和硬脊膜的隔间,脊椎神经压迫几乎发生在此处。
神经受压迫 麻痛是警告
由于神经纤维因功能不同,粗细不同,受压迫耐受度就不同,其中以自主神经控制内脏及血管的运作,所以病人不易查出异常,而麻、痛则属于感觉神经,便成为神经受压迫的警讯。
另外,脊椎及椎间板的受力因承重(包括体重)、姿势及老化因素,而且神经离开脊椎必定穿过脊旁肌肉群然后肢体肌肉群,当然肌肉病变也会压迫神经而出现症状。
因此,建议由医师评估为病人找出最有利的治疗方式。
1.口服止痛药:降低疼痛感,争取人体细胞自行修复的时间。
2.复健治疗、推拿:只能针对肌肉紧绷压迫神经有效纾解疼痛,却对脊椎内的病灶无效。
3.中医针灸:同样只能针对肌肉系统的疼痛。
4.整脊:没有X光机监看,可能使脊椎受到更大伤害。
5.激光除骨刺:无法进入脊椎腔,效果令人存疑。
6.高频热凝疗法(电烧治疗):只能到达脊椎骨外之神经根。
7.脊椎手术:根据美国保险公司统计,74%无法回复正常工作、生活,10%会终身残废。手术造成之脊椎腔神经沾黏,脊旁肌破坏及脊椎骨快速退化恐怕是难以避免的。
8.硬脊膜外腔注射:将治疗药物直接注入病灶,美国保险公司要求用此评估手术之必要性。若是尾骨及神经根孔注射法,难以达到病灶。
9.腰椎支撑带:需符合结构力学才能减少承重。
总之,因脊椎神经压迫所出现的神经痛,必须慎重评估是否需脊椎手术,以免手术失败,抱憾终身。
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