业者表示，台湾宠物市场多元，除了常见的狗、猫、兔子，鼠类、鸟类甚至昆虫、爬虫类等，都有特定族群爱好者。

不过年迈长辈因孩子长大成人离家，面临空巢期，常有“被需要”的需求，狗儿和猫咪有存在感、与人互动多，仍是最适合银发族饲养的动物，其中又以“狗奴”占大宗，和喵星人族群相较，比例为4比1。

狗狗亲人 阿公阿嬷当孙养

宠物业者洪首研说，狗狗个性亲人、忠心，喜欢待在主人旁边休息或睡觉，小型犬也可长时间抱着，不像猫咪“独立、易感”，是银发族饲养的首选。她观察，许多阿公阿嬷一开始非常排斥养狗，但没多久就把小狗当孩子疼，嘘寒问暖的程度一点都不输照顾小baby的年轻父母。

兽医师蔡俊吉观察，临床上不少银发族饲主是因儿女生了孩子或北上工作，只好“接手”他们之前饲养的狗儿，有的阿嬷对爱犬视如己出，一出门就抱在手上不落地，更三餐亲自下厨煮鲜食，周周送宠物美容打理外表。

养中大型犬 先考量爸妈体能

要帮爸妈寻找速配的动物伴侣，得先从家中环境、花费、父母身体状况及宠物个性等层面来考量。以养狗为例，若空间够大，父母健康及体力尚可，可考虑个性稳定、活动需求大的中型犬如柴犬、米克斯混种犬；若居住在大楼、公寓等空间较小的房子，还是以较亲人的小型犬如博美、吉娃娃、马尔济斯或贵宾犬为主。

不过，如果长辈是照顾新手，考量他们日后体能状况，应尽量以体型较小的犬种为主，因为父母年龄渐长，若还要照顾逐渐生病老去的大型狗，动辄30、40公斤的体重，在照顾上体力恐无法负荷。

养鱼养鸟 可赏玩但互动较少

除了猫狗，小型鸟类如白文鸟、玄凤鹦鹉、八哥，以及观赏用鱼类等，因所需空间少、易饲养、干净，也是不少银发族喜欢饲养的宠物，不过这类宠物较适合单纯喂养及供玩赏，和饲主互动上就远不及猫狗。

洪首研说，养乌龟、养鱼怡情养性，属于较静态的饲养活动，当然也可获得“疗愈”效果，但就“互动”这件事来看，不像饲养狗或猫，会主动到主人身旁撒娇、讨抱，对于自觉寂寞、没安全感的老人家来说，“就像多了一个孩子”，为照顾新成员，会打起精神过生活，对身心灵的“疗愈”有加倍效果。

考量照顾方便度 别成负担

台湾宠物市场近几年发展得相当成熟，社区内走几步路就可看到宠物水族用品卖场和动物医院，在生活照护上非常方便，也有业者提供包月到府接送的美容服务。即使宠物生病了，就医便利性高，只要事前做好足够的心理建设，并定期带宠物到医院打疫苗、做检查，长辈们可轻松享受与宠物相伴的生活。

蔡俊吉说，猫狗偶尔会感染人畜共通的传染病，像猫咪有传播弓浆虫症风险，对孕妇较有危害，狗儿则是寄生虫、跳蚤、霉菌等引发的皮肤病。不过近年来养宠物的水平提升，饲主感染概率降低很多，都会区已几乎绝迹。此外，老人家免疫系统较不活跃，对猫狗毛发过敏的反应不会那么强烈。

三思而后养

不管认养或购买 爱他照顾到最后

●洪首研表示，认养和购买宠物者，在台湾属于两大不同族群，不过只要决定饲养，就需考虑清楚时间、空间、花费等因素，日后才不会因工作、搬家或长辈身体健康状况发生变化，无法继续养下去，甚至发生弃养问题。如果不考虑购买宠物，想采取认养方式，除了动物收容所，许多宠物用品卖场和动物医院会与动保协会合作，定期举办认养活动，且认养率都有三成以上。

蔡俊吉则认为，银发族情况特殊，饲养宠物应以自身需求考量，透过合法管道购买适合自己的犬种，不该因此就被贴上负面标签。此外，一般人会有狗儿要从小养起的迷思，他发现若有饲主因故不能继续养狗，协助将狗儿送养也相形困难，所以养宠物前千万要三思，做好万全准备，对生命负责、照顾到最后。