老年人容易因罹患慢性病，累积长期的身体病痛导致忧郁，以台湾老人年口比例目前约10%，65岁以上的老人已达两百多万人，医疗支出是一般人2.5倍左右，万一有忧郁现象不但恐增加医疗资源，更严重影响患者生活品质；卫生福利部草屯疗养院心理师闻振祺指出，因此若发现身周围有老人出现忧郁现象，就应及早发现及早接受治疗。
长期疾病缠身 小心忧郁症找上门
造成老人忧郁原因又分为生理和心理因素，以生理而言多是因受疾病缠身，加上身体每况愈下，恐因必须长期服药，或生活无法独立得依靠他人照顾，促使情绪低落，至于心理因素，则像退休、丧偶、独居或没有兴趣嗜好等，埋下忧郁危险因子；闻振祺心理师指出，老人罹患忧郁症自杀死亡率和整体死亡率比健康老人高，因此不得轻忽严重性。
老人忧郁症不明显 临床上难判别
闻振祺心理师进一步说明，老人忧郁诊断上和成年罹患忧郁症相同，但临床上，诊断老人忧郁症较为困难，主要是因老人忧郁症患者较不明显，即使情绪低落，也较少有伤心难过等现象，通常患者会对生活失去热情，且会把焦点放在疼痛等主观的身体不适，环环相扣下就更影响情绪，且也可能会同时抱怨记忆变差，认知功能减退等，导致情况每况愈下。
除了药物控制 家人陪伴才是关键
治疗上，目前已能够透过三环类抗郁剂到选择性血清素再吸收抑制剂等，都有一定疗效，但药物治疗仍有限，最重要还是需要家人的关心和陪伴；闻振祺心理师呼吁，要让老人生活过得更有品质，不仅能为社会节省不必要的医疗资源，也能让每个家庭更为完整，照顾好老人不仅是家庭责任，也是整个社会的责任。
