扁平苔癣，中医病名为“紫癜风”，临床并不罕见，且近年来发病率有增高趋势。由于其皮损表现千变万化，常常被误诊。中医认为本病是因素体阴血不足，脾失健运，蕴化不足，复感风邪，风湿客于肌肤腠理，凝滞于血分或因肝肾不足，阴虚内热，虚火上炎于口而致病。扁平苔癣好发于青年及成人。
扁平苔癣属非感染性皮肤病中原因不明的红斑鳞屑性皮肤病，临床常表现为慢性皮炎过程，其特征为扁平发亮、三角形或多角形，针头至黄豆大的丘疹，排列成片或成带形。本病的基本损害，为针头大小或更大的三角形或多角形扁平丘疹，边缘清楚，表面有白蜡样光彩，为角质薄膜。
在放大镜下，油擦过的丘疹表面，可见灰色小点，非常特殊。在发展过程中，损害扩大，融合成大小片。视诊时皮肤天然沟纹鲜明，成为各扁平丘疹的天然界限，整片外观颇象苔癣，触之相当坚实。在早期可成鲜红色，以后呈紫红、紫色或肤色。
皮损可疏散分布，或作不规则的簇集，或形成不规则形，有条状、线状、环状、疣状、带状。发生和发展常表现为慢性，也可成急性或亚急性发作。可发生于任何部位，常见部位为腕曲面、小腿内侧、龟头、唇、舌、口腔粘膜、甚至于泛发全身，但头面、掌跖部鲜有累及，带形损害则多见于四肢特别是下肢，常为一侧性，自觉瘙痒，病程极端慢性，常多年不愈。
本病的病因尚不明确，经多年观察，有的学者认为可能与免疫因素有关。也有认为系病毒感染所致，因皮疹可呈发疹性对称泛发，急性期有同形现象，有的如含金、铋药物及抗疟药物可导致本病皮疹的发生。有的患者发病与精神因素如精神创伤、紧张、过劳等有关。扁平苔癣的病理改变主要为角层肥厚、粒层增殖、棘层肥厚及基层液化。
