由茱莉安·摩尔、亚历·鲍德温主演的《我想念我自己Still Alice》让女主角夺得奥斯卡奖，也引发民众对失智症的关注。最常见的失智症种类是阿兹海默症（俗称老年痴呆症），其典型之起始症状为记忆障碍，病人会遗忘刚刚发生的事（短期记忆差），而较久以前的记忆（长期记忆）则相对在发病初期不受影响。
根据卫福部资料，推估民国103年底台湾失智人口约24万人，这还不包含老年人轻微认知障碍(MCI)的52万人，在未来的47年中台湾失智人口数以平均每天增加40人的速度在成长。很多家中有年长者的家属都以为患者是老番颠、老顽固，以为人老了都是这样，但是事实上失智症是一种疾病现象而不是正常的老化。失智症不是单一项疾病，而是一群症状的组合(症候群)，它的症状不单纯只有记忆力的减退，还会影响到其他认知功能，包括有表达能力、空间感、计算能力、判断力、注意力等各方面的功能退化，同时可能出现个性改变等症状，这些症状的严重影响与家人的关系。就算没有智力衰退的迹象，也常有妄想（阿兹海默型有15-56%），例如怀疑镜中的自己是另外一个人。
失智症是一个进行性退化的疾病，从轻微症状，逐渐进入中度、重度、末期症状，遗憾的是大部分人都是症状出现后期才意识到原来失智症已经发生，因此失去先机。更麻烦的是目前还没有任何药物可以治愈失智症，是个不可逆转的疾病，因此如何预防失智症变得非常重要。临床研究发现若先天基因如:eNOS、ADRB3、LPG具有缺陷，将来导致失智症风险高度相关，而阿兹海默症也是属于会遗传给下一代的疾病。有失智症患者的家庭不管在生活上、经济上、情感上，日复一日都将带给家人极大的压力。还好随着失智症研究不断的进展，我们也越来越了解预防或延缓失智症的因子，例如预防性的药物、运动、饮食等，然而这一切的重点还是在于能在尚未发病时，及早了解自己属不属于疾病的高风险，才能针对性地去预防与保健。
老一辈的人常说:每个人“体质不同”。其实这句话已经说明了基因的意义，全世界没有任何一个人的基因完全一模一样，每个人都是独一无二的个体，这也就是为什么同一种药物，有些人吃了很有效，对有些人则没效果，有些人吃花生会致命，有些人喝牛奶会拉肚子，有些人酒量好，有些人完全不能碰酒…。过去，在身体没有生病或是任何症状的情况下，都被认为是健康无忧，事实上并非如此。没有人的基因是完美无缺的，许多基因缺陷对身体暂时无关紧要，然而有些缺陷，在结合环境诱因下却会增加你未来罹病的概率。
基因检测就是呈现基因变异的情况，帮助分析你将来罹患某种疾病的概率，是极佳的罹病风险分析。其实基因检测并非全新科技，像血型判定、刑事案件DNA比对、亲子鉴定都是其原理的应用。再如产妇羊膜穿刺，胎儿还在肚子里就能得知唐氏症或其他单一基因疾病。另外比对基因序列也早就作为切片化验肿瘤类型归属，据此做为化疗或标靶药物的使用依据。
研究显示有三分之一左右的失智症(阿兹海默症)患者有家族关连，他们的父母亲或兄弟姊妹可能曾经患有或正患有阿兹海默氏症，但因阿兹海默氏症常发生于老年人，所以比其他家族病史容易被忽略。健康是送给家人最好的礼物，了解新知不会有任何损失，也许这是一个改变生命的契机。
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