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每日健康／外电编译 林暐钧
更年期对女性来说，是一种恶魔，那么同时有“类风湿性关节炎”的患者，更是伤口上撒盐。而同时，更年期妇女患上关节炎的概率也提升不少。根据一项研究发现，关节炎患者还未经过更年期，关节病情恶化相对慢的许多，而关键就在于一种激素的量少量多！
更年期后，雌激素减少
当女性经历更年期之后，雌激素就会减少，而透过研究显示，它被认为在关节炎患者中的关节疼痛、肿胀和僵硬等情形，扮演着重要的角色。雌激素的减少不仅给女性带来相当大的痛苦，更是对整个医疗体系来说，都是代价高昂的。
依据外媒《每日邮报》报导，经研究统计，女性患类风湿性关节炎的可能性比男性高出三倍，这种疾病不分年龄，可以在年轻时就发病。一些专家认为女性荷尔蒙是这项疾病的关键因素，从而导致免疫系统攻击关节的细胞。而该理论得到以下事实的支持：女性在怀孕时不太可能患关节炎，但在雌激素水平下降的情况下，在分娩后出现爆发并增加就医的案例。
人们对更年期症状的知识，都只停留在潮热和盗汗
研究人员分析了8,189名类风湿关节炎妇女的健康问卷。大约四分之一还没有经历绝经期，三分之二以上是绝经后，7.5％在研究期间经历了更年期。参与问卷的人吐露了，此疾病对生活是多大的梦魇，举凡穿衣服、拉拉链及穿鞋等等，凡需要关节运作的，都离不开“痛苦”二字。而分析结果佐证，绝经后患关节炎的妇女比绝经前妇女的身体问题更严重，尤其是伸手、抓握和洗澡。随着时间的推移，若没有妥善治疗，只有走向更加恶化一途。
英国更年期协会前主席Heather Currie博士说，“就人们对更年期症状的知识，都只停在潮热和盗汗。女性也不太会注意到“更年期”竟与“关节炎”有相当大的关联。这项研究提供了有用的证据，增加了我们对雌激素作用的认识”。伴随着绝经的雌激素缺乏，具关节炎风险的女性恐需要有个应变措施才行。
结论：
预防胜于治疗，治疗胜于不治疗。除了寻求医师得到“药物”调节，天然食物摄取最好，豆制品、洋葱、苹果、芝麻等，雌激素含量高，“维生素D”也有帮助，可多吃牛奶跟鱼富含硒和锌的食物，像是大蒜、香菇等，对平衡雌激素也有功效。借此提升体内雌激素。有类风湿性关节炎患者也宜少吃火锅，否则尿酸过多严重会导致截肢。那么其他内容可参考延伸阅读，帮助延缓老化、补充雌激素、对抗风湿性关节炎。
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参考资料：
《每日邮报》
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