难道只有蜂蜜有肉毒杆菌的问题吗？婴儿有没有还需要注意什么事情呢？
其实无独有偶的，在2015年台南也曾经发生过家人制作副食品不洁，推测是地瓜和胡萝卜没洗干净，导致一位五个月大的女婴便秘、四肢无力，呼吸窘迫和血氧下降的问题，幸运的是在送医后抢救康复出院。
至今，肉毒杆菌中毒的问题并不罕见，在美国每年约会发生70至100例的肉毒杆菌问题。
到底为什么除了蜂蜜以外，地瓜和胡萝卜也会有肉毒杆菌的问题？接下来，我们就来了解一下肉毒杆菌和这些产品、婴儿的关系吧！
肉毒杆菌不罕见，其实到处都有
肉毒杆菌（Clostridium botulinum），是一种喜欢在常温、低酸性与缺氧环境下生长的细菌，在生长环境不佳时，肉毒杆菌会形成芽孢而呈现休眠状态，当芽孢遇到适合环境时，又会再次活了过来。肉毒杆菌的芽孢并不罕见，而是广泛存在于大自然中，土壤、落尘等都可以检测出肉毒杆菌芽孢。肉毒杆菌中毒的元凶，不是肉毒杆菌本身，而是肉毒杆菌毒素。
这种毒素是一种蛋白质，并非由活的肉毒杆菌释放，而是属于内毒素存在肉毒杆菌体内，此时是属于无毒性的前毒素，当肉毒杆菌死亡后会从死菌释放，再经过蛋白质酵素作用后形成有毒性的毒素。
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这种被活化后的肉毒杆菌毒素会作用于神经末梢，阻碍神经与肌肉的连结，因此患者会出现呼吸肌痳痹的呼吸困难症状，也会有四肢痉挛的神经症状。
肉毒杆菌本体与肉毒杆菌并不耐热，在高温下即可杀灭，但是肉毒杆菌芽孢就非常耐热，在食品加工的灭菌上，就是针对肉毒杆菌芽孢而设计的，需要在摄氏121度的高温下持续30分钟，才能将芽孢杀死。
但一般食品并不会做到如此高温的灭菌措施，再加上自然环境中大部分都是肉毒杆菌芽孢，所以要防治肉毒杆菌污染，主要是透过减少肉毒杆菌芽孢污染的机会、减少芽孢重新生长两方面着手，如：原物料与操作人员的干净度。
在台南的案例中，就发现制作副食品的地瓜与胡萝卜还沾染的泥沙，其中就有可能混有肉毒杆菌芽孢导致婴儿中毒。其他的方式还有调整食品的酸度（pH4.5以下）、温度（冷藏冷冻避免生长）等方式来减少中毒危险。
婴儿与肉毒杆菌的历史故事
1976年，文献首次记载了婴儿肉毒杆菌的中毒问题。
1976年9月超重量级的《新英格兰医学期刊》发表了第一起个案报告，美国加州大学旧金山分校的医师发现有2位2至3月龄的婴儿，因为四肢瘫软无力等问题送医，而在许多检查都正常情况下，在其粪便中发现了肉毒杆菌毒素，因此确认了这两位婴儿是肉毒杆菌中毒，这两起个案也正式成为加州第一起被诊断婴儿肉毒杆菌中毒的案例。
数天之后，另一篇重量级期刊《刺络针》同样也发表了个案报告，一样发生于加州，但这次的个案却有四位婴儿（分别为8、10、6与13周龄）同样因为四肢瘫软，呼吸窘迫等问题送医。
医师在其粪便中都找到了肉毒杆菌，因而确认是肉毒杆菌中毒，其中编号1与4号婴儿的配方乳，都被加入了蜂蜜，虽然在这个蜂蜜样本中并未检测出肉毒杆菌，但医师将蜂蜜列为肉毒杆菌的可疑来源，并建议加州地区的家长，不要喂食6至13周龄的婴儿蜂蜜，避免肉毒杆菌中毒问题。
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※备注：现在是不建议一岁以下婴儿接触蜂蜜产品
1976年发表于“刺络针”的学者Arnon，于1977年又发表一篇研究探讨了蜂蜜与婴儿肉毒杆菌之风险，结果发现在加州地区，住院婴儿中有29.2%，在发生便秘症状前曾被喂食蜂蜜，而在全世界这样的比例竟可以达到34.7%，这就能指出蜂蜜确实是婴儿肉毒杆菌中毒的高度危险因子。
这么多婴儿被喂食蜂蜜的原因，可归咎于早年的配方来源问题，因为配方乳或者是母乳取代食品的碳水化合物种类贫乏，所以在1980年代之前常以蔗糖、蜂蜜或玉米糖浆作为婴儿配方的碳水化合物来源。
因此在早年婴儿暴露在蜂蜜肉毒杆菌的高度威胁下，但在1976年这六起正式诊断的案例，还有正式将蜂蜜列为可疑来源之前，这些中毒案例的原因可能是都被列入未知！
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