由于欧联冠军可获得下赛季欧冠32强小组赛资格，因此，这对曼联有极大的吸引力，必会全力以赴衝冠。毕竟以目前的英超情况来看，红魔未必能在本赛季以第四名结束征途。此外，就算红魔最终在联赛排名第四，也必须从欧冠附加赛打起。
在爭四进入最关键的时刻，曼联遭遇平局怪圈，过去两轮联赛，红魔分別在主场以0比0战平西布朗、1比1战平埃弗顿，结果又回到了熟悉的英超第六位置。目前，红魔在少赛一场的情况下，落后第四名的同城宿敌曼市4分，因此，曼联还有爭四的希望。但下周中，红魔有欧洲联赛任务，他们將在客场挑战比利时传统劲旅安德莱赫特，有可能为此分心。
桑德兰目前排在英超倒数第一，只积20分；在少赛一场的情况下，黑猫落后倒数第四的赫尔10分，保级希望可以说是十分渺茫。
近6轮联赛，桑德兰只获1和5负，而且一球不进；现在，桑德兰最大的问题是，球员自己是否还有保级信心。一边为了爭四，一边为了保级，这场比赛因而惹人关注。
穆帅同情莫耶斯
近况低迷的桑德兰，能在主场击败志在反弹的曼联吗？至少他们的主帅莫耶斯还是有信心的；儘管球队近况低迷，但他仍希望黑猫能在对阵红魔时「震惊」一下老东家。过往，莫耶斯曾执教曼联，但最终被炒魷鱼，此役，苏格兰人需要证明自己。
近日有报导指，桑德兰主席已通知莫耶斯，即使球队不幸降级，他的帅位也不会变动，此举有利稳定桑德兰內部环境。
针对莫耶斯在桑德兰的处境不佳时，曼联主帅穆里尼奥对其表达同情；他在赛前的记者会上说：「我同情每一位为保级而战的主帅，莫耶斯现在遇到了一些麻烦。干我们教练这一行，隨时都可能下课，这对每个人而言都很困难。因此我对他表示同情，这很正常。」
此役，桑德兰將缺少贾努扎伊，因为租借迴避原则，比利时人无法出场；奥谢、麦克奈尔、吉布森这些前曼联球员，也只有吉布森有望出场。
曼联方面，斯莫林、菲尔-琼斯、马塔、队长鲁尼及艾斯利-扬均因伤缺席本轮联赛，利好消息是上轮替补登场的博格巴將会在本轮重返首发，与埃雷拉搭档双后腰。另外，周中轮休的瓦伦西亚也会復出。
本赛季联赛首循环交手，曼联在主场凭著伊布拉欣莫维奇贡献1射2传，以3比1击败桑德兰。但近年来交手，红魔对阵黑猫的优势並不明显，曼联上一次联赛在客场击败桑德兰，已经是2013/14赛季了，上赛季作客更以1比2落败。
