考虑到美国升学的家长和学生请注意:美国是一个联邦制大国,中央和地方分权,地方自主决定学校制度,学校的财政由地方-负责,各州、甚至州内学制百家争鸣,没有全国统一的制度。
主流中小学学制
即使基础教育,美国也没有统一的模式。在幼稚园的基础上,同时存在633, 66, 84, 444等不同的12年中、小学学制。各州义务教育年限差别很大,由9至12年不等。中、小学由各州教育委员会和地方-管理,分公立和私立两种,公立为主,私立的约占10%。
虽然各州学制不一,主流学制如下:
1. 小学 六年
2. 初中 (Middle School) 三年
3. 高中 (High School) 三年
公立中学只收有居留权或公民权的学生,海外生只可于公立中学就读一年,翌年需转往私立中学或其他学院。私立中学有学生宿舍,且没有年期限制。
报读美国中学
美国中学普遍接受中三至中五程度的学生报读,私立学校并无固定入学条件,取录与否全由个别学校自行决定。申请人除需要准备最近2-3年校内成绩外,更会被要求提交Test of English as a Foreign Language (TOEFL) 成绩或通过英文试﹙Secondary Level English Proficiency Test (SLEP) / Secondary School Admission Test (SSAT)/ Independent School Entrance Exam (ISEE)﹚。家庭财政证明亦需要在申请时提供,以作评核。如非寄宿学校的话,校方将安排学生入住位于学校附近的寄住家庭 (Homestay)。
SAT/ACT考试
由于缺乏如英国A-level由中央统筹的高中毕业试,美国大学难以比较各州、各学校学生的能力。除了对中学学校排名或是学生学业成绩平均点数(Grade Point Average)进行比较外,美国大学还会透过Scholastic Assessment Test (SAT)或American College Test (ACT)这类标准测验来考核学生的基本能力。学生还需要准备“个人计划书”及其他方面的推荐。
International Baccalaureate (IB)
为期两年的International Baccalaureate (IB) 课程是国际通用高中学历,获高度肯定,方便报读世界各地知名大学,特别是美国的大学。课程内容远较英国高考课程广泛、艰深,须拥有出色阅读和写作能力,着重训练理解能力及逻辑思维。
Advanced Placement Examinations (AP)
AP是大学先修课程考试,相当于大学课程水平,比高中课程深入、复杂和详细,由美国大学委员会College Board委托美国教育测验服务社Educational Testing Service (ETS)主办,部分美国和加拿大高等院校承认并给予取得3分以上的AP考生换取学分。
目前AP共有36个科目,包括艺术、英语、历史、社会科学和数学等。考试时间2-3小时,第一部分是选择题,第二部分是自由回答和文章。综合评分如下:
5 – 优秀(Extremely well qualified)
4 – 良好(Well qualified)
3 – 合格(Qualified)
2 – 勉强合格(Possibly qualified)
1 – 不合格(No recommendation)
世界各地都在每年五月举行AP考试,香港考生可向香港考试及评核局报考。