饮食web前言：腹痛如绞又排不出便来，可别误以为是“便秘”或“消化不良”，看成小事一桩；万一是“肠阻塞”又未及时诊治，有可能引发肠道穿孔、腹膜炎等严重并发症，千万别轻忽。
70岁的老太太近来1个月，大便愈来愈细小，原以为是吃的东西水分少、纤维少又缺乏运动，所以大便量才变少。但之后肚子愈来愈胀腹痛难受，而且也吃不下东西，最后不但呕吐，还吐出胆汁。送医治疗后，检查发现竟是大肠癌肿瘤压迫肠道造成肠阻塞。
肠阻塞的常见症状
肠阻塞并非一般的便秘，它其实是一个严重的疾病。慢性肠阻塞在初期会被误以为是便秘、消化不良，其症状出现时间可能1、2个月内，而急性肠阻塞则是几天内就发作，且腹绞痛到令人难以忍受。
临床上，肠阻塞有以下症状：
1.腹痛：典型肠阻塞其疼痛是一阵一阵的腹绞痛。
2.肚子胀：腹胀的程度也因阻塞位置而不同。愈下位的阻塞，尤其是大肠的阻塞，腹胀越明显。
3.大便减少或没有排便：典型的肠阻塞患者因为食物无法在肠道消化送达肛门，所以不会有排便，但部分阻塞的患者则可能有一点排便或排气。
4.呕吐：当肠子完全阻塞时，所吃的食物最后都会呕吐出来。通常小肠阻塞，呕吐越明显，阻塞越久，呕吐物越混浊。
未治疗 易引发严重并发症
如果肠阻塞没有及早发现被治疗，那么很可能发生严重的并发症。首先可能发生体内体液不足，导致电解质不平衡，甚至使血压因而降低，若肠阻塞严重未及时治疗也可能造成肠穿孔，而引发腹膜炎及严重感染而有死亡威胁；或者严重的肠阻塞也可能因为阻塞没有缓解，使肠道血流不通畅而使血液无法供应肠道造成肠子坏死。
因此，发生肠阻塞症状时必须及早诊断并加以治疗，否则后果难以处理。
整体来说，肠阻塞还是最容易发生于动过腹部大手术后，发生肠粘黏的患者身上，其次疝气或癌症患者也是易发生肠阻塞的高危险群之一，而老年人有严重神经性疾病者也是好发族群之一。肠阻塞的确可能再发，不过对疝气患者来说，如果疝气修补好就不易再发作，但有肠粘黏者比较可能重复发生。
X光或电脑断层扫瞄可诊断
要诊断肠阻塞并不太难，除了症状判别外，利用腹部X光就可以确诊，同时借由电脑断层检查可以确认肠阻塞的部位和原因
对于肠阻塞的治疗最重要的是了解肠阻塞的病因，治疗方式包括内科疗法和外科疗法，一般对于老人因病卧床造成的肠阻塞并不会立即采取手术治疗，通常会先给予内科疗法观察。所谓内科疗法是先禁食并给予鼻胃管引流，把肠子里阻塞的物质抽出来，接着静脉注射补充体液和电解质，同时为预防控制感染发生，必要时需投予抗生素治疗。
但是对于疝气、肿瘤、肠套叠、肠扭转等造成的肠阻塞，因为这些病因不可能自行消失，所以对于这些情况引起的肠阻塞必须采取外科手术疗法，把阻塞坏死的肠子切除，并且同时针对病因加以治疗，如疝气须加以修补，肠套叠和肠扭转加以解开等，才能使肠阻塞完全治愈。
高危险群需格外当心
一般人若有健康的饮食、正常的排便应不致于发生肠阻塞，而对于肠阻塞的高危险群患者来说，要预防肠阻塞需比一般人更注意保持正常的饮食、水分的补充、规律运动以及维持正常的排便，好让肠子能有好的蠕动以降低肠阻塞的发生率。 当然有一部人发生肠阻塞仍和体质有关，但基本保养动作还是不可少。值得注意的是，补充纤维质虽然有助排便，但是一些过于高纤不易消化的食物，例如竹笋、柿子等食物，易形成粪石而造成排便困难，增加肠阻塞发生率，特别是卧床老人家建议少吃。
此外，做一些腹部运动或多走路散步等也有助肠子的蠕动，而对于长期卧床的老年病患，做一些腹部按摩也对肠子蠕动有正面帮助。
为何会肠阻塞？
发生肠阻塞的原因很多，可以归纳为以下几种情况：
1.肠粘黏：曾经动过腹部手术，例如肠胃等腹部大手术者，有可能因手术造成的肠粘黏而引发肠阻塞。有的患者是在腹部手术后住院期间，才刚恢复进食就发生。
2.疝气：老人家疝气很容易因肠子跑进腹股沟而造成肠阻塞。
3.肿瘤：肿瘤压迫肠道造成肠阻塞。不过大肠直肠癌很少以肠阻塞表现，如果有肠阻塞，通常都已属晚期。
4.肠扭转：通常是先天性，因为部分肠子扭转，而无法蠕动造成阻塞。
5.肠套叠：指某段近端肠管陷入于远端的肠管中而套在一起，最常发生于小孩。
6.其他内科疾病：一些严重的神经方面疾病，如中风、巴金森氏症等，体内感染症、骨折等因素造成长期卧床、行动不便，也可能造成肠阻塞。
粪便阻塞≠肠阻塞
因为排便习惯不良，没有固定解大便，便秘太久而使粪便变硬塞住肠道，这种情况称为粪便阻塞，并不是肠阻塞。这种情况通常好发于小孩，因此小儿粪便阻塞时，可适时使用灌肠方式缓解症状。一般采用灌肠可以马上改善症状，但仍须鼓励小孩养成良好定时排便习惯、多摄取水分及青菜水果等高纤维食物。
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Q＆A：
Ｑ：肠阻塞跟便秘有何不同？我经常肚子痛且3、4天上一次大号，代表有肠阻塞吗？
Ａ：便秘不过是肠阻塞的症状之一，但便秘和肠阻塞完全不同，肠阻塞在排便上会愈来愈少，最后甚至完全没有；而便秘是排便困难，是量少或太硬，和饮食不适当、运动少造成肠胃蠕动减缓所致。因此，3至4天上一次大号，应属于便秘而非肠阻塞。
Ｑ：肠阻塞不治疗，会自然痊愈吗？
Ａ：肠阻塞不治疗并不会自然痊愈，如果没有针对肠阻塞的病因加以治疗（按不同病因采取内科疗法或外科疗法），肠阻塞的症状是不会改善的。
Ｑ：容易肠阻塞的人，那些食物不适合吃？
Ａ：对于容易发生肠阻塞的患者来说，柿子、竹笋等容易发生粪石的食物，或是太高纤维不容易消化的食物都建议最好少吃，以免肠胃蠕动受阻，增加肠阻塞发生机率。
Ｑ：为什么常吃植物纤维还会肠阻塞？
Ａ：植物纤维虽然有助粪便成形，易于排便，但是太粗的纤维不好消化反而容易影响肠子的蠕动。不过这只对易发生肠阻塞的患者来说比较有影响，一般人应不至于多吃植物纤维而发生肠阻塞。
Ｑ：医师说我小孩肚子痛是因为大便引起肠阻塞，这跟大人的肠阻塞不一样吗？
Ａ：小孩子常见因为排便习惯不良，没有固定解大便，便秘太久而使粪便变硬塞住肠道，这种情况称为粪便阻塞，并不是肠阻塞。这种情况一般采用灌肠即可改善症状。
Ｑ：有宿便是不是容易引起肠阻塞？
Ａ：肠道健康时不至于因有宿便而引起肠阻塞，但是如果肠子有憩室发炎或肠穿孔等情形，就有可能因宿便而引起肠阻塞。
