现代父母难为，除了重视孩子身心健康，还在乎孩子外表身材。近几年有两个“怎么会这样？”的场景，经常出现在我的门诊。
第一个，13、14岁的男生，生长怎么会停滞不前？
经门诊检查后发现，男孩的骨龄已经15、16岁，生长板可以生长的空间很少了，所以身高增加速度明显下降，让爸妈感觉他的生长停滞。
为什么他的骨龄会超前？多数是因为早发育（太早进入青春期），而且当时没有被发现。当发觉有异状时，这些男孩大多都已在青春期后期，已错过医疗可以介入帮忙的时间。（推荐阅读：韩国“欧爸”身高名列亚洲第一的要诀！破除孩子长高两迷思）
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男孩的早发育其实是容易被忽略的。医学知识告诉我们，女孩发生性早熟或早发育的机会大于男孩，因此，有女儿的妈妈们通常较警觉。此外，女孩的第二性征（胸部发育、初经来潮）是相对容易被观察发现的，因此，一旦女孩真的早发育了，经常可及早发现处理。
然而，男孩的早发育特征主要是睾丸先变大（体积大于4cc），相对女孩而言，这个较难被发现。此外，台湾孩子的主要照护者仍多数是母亲，青春期的男孩多半不愿意母亲没事关心他的第二性征。
此外早发育的男孩常在小学五、六年级就有抽高的表现（身高增加速度加快，一年达6公分以上），爸妈常以为这是正常且好的表现，孰不知这其实是美好假象，是由于骨龄超前所造成的，直到国中一、二年级儿子身高停滞不前了，家长才惊觉不对劲，急忙带来门诊，大多已错过最佳处理的时间。
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提醒爸妈们，不论女儿或儿子，建议从小学一年级开始就定期留意孩子第二性征的表现和生长的速度，第二性征的表现如果有疑虑或生长速度提早加快都可以带孩子至就近的小儿内分泌科寻求医师协助确认是否早发育。及早发现才不会错过处理的时机！（推荐阅读：激发孩子长更高的秘方）
第二个，长辈常说要先长胖才能长高，但小女孩长胖后怎么胸部先长，身高反而不理想？经门诊检查后发现，最常是因为这女孩过重或肥胖引发早熟，体内性荷尔蒙过早分泌提早进入青春期，造成胸部发育伴随骨龄超前，导致最终身高反而不理想。
体重过重或肥胖 是性早熟的危险因子之一
儿童生长需要先有足够的营养条件，让体重和BMI在正常的生长曲线范围内稳定增加，孩子就可以自然稳定地增加身高。如果儿童长时间营养不良致使体重低于第3百分位曲线或BMI小于第5百分位曲线，则身高增加将随之停滞，甚至引起其他疾病。
这群孩子的外观都是很瘦的，营养状态不良，必须先让他们相较原本长胖些，也就是增加热量摄取让体重先稳定增加才容易改善身高。因此，对于体重低于第3百分位曲线或BMI小于第5百分位曲线的孩子，长辈说要先长胖才长高是没有错的。
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反之，如果孩子本身的体重高于第50百分位曲线或BMI高于第50百分位曲线，先长胖才能长高的说法就不适用。因为这些孩子原本的营养状态已是正常甚至过剩，若再让他们增加热量摄取长胖些，产生过重或肥胖，体内脂肪细胞会增加。
脂肪细胞本身会分泌荷尔蒙刺激儿童性征发育、加快骨龄成熟，骨龄超前则生长时间缩短，结果反而让最终身高不理想，所以，并非变胖才能长高喔。
同时也需要更新观念，孩子外表看起来肉肉的，这也是美好假象，经常有体重过重的疑虑。并不是孩子外表肉肉的才算父母亲喂养得很好，其实孩子不瘦弱且外表结实才是较健康的。均衡的饮食、适当的热量、合理的体重，才能帮助儿童长高。
（本文作者为中国医药大学附设医院中医部主治医师林怡君）
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