法国天文学家夏尔·梅西耶出生

在289年前的今天，1730年6月26日 (农历五月十二)，法国天文学家夏尔·梅西耶出生。 夏尔·梅西耶(又译梅西尔、梅西叶，1730年6月26日-1817年4月12日)法国天文学家。他的成就在于给星云，星团和星系编上了号码，并制作了著名的“梅西耶星团星云列表” 他生于法国洛林地区墨赫特和莫赛尔省的巴顿维尔(Badonviller)。1751年起，他在巴黎的法国海军天文台作为天文官约瑟夫•尼古拉斯•德里希尔(Joseph Nicholas Delisle、1688年～1768年)的助手，沉迷于对彗星的观察。1758年冬天起，他根据以前的观测，开始搜索预料会出现的哈雷彗星。于此年1月21日终于发现。但是，这比另一位天文学家的发现迟了一个月。尽管如此，他还是因此而一跃成名。 1760年，德里希尔退休，梅西野接任天文官的职务。在搜寻彗星的过程中，苦于彗星和其他天体经常模糊混淆的梅西耶，从1764年初开始制作一张彗星和星际间朦胧天体的列表。在同年末，他做成了一张40个天体的列表，此后，于1765年发现大犬座的M41后，他又在列表中追加了M41-M45等五个天体。 他分别于1771年，1781年和1784年发表了《梅西耶星团星云列表》的第一卷(M1-M45)，第二卷(M46-M68)和第三卷(M69-M103)。 列在这些列表上的天体，都被称为“梅西耶天体”。例如，M31代表仙女座星系。梅西耶考虑到列表的体裁，将二重星(M40)或星团(M45等)也列入其中。 梅西耶使用的是口径5-7厘米的小望远镜，后来出现了大口径的望远镜后，发现梅西耶天体中含有很多星云，星团和星系。 后人为了纪念他，将月球上一个陨石坑命名为“梅西耶”，另外7359号小行星亦以他名字命名。 法国国王路易十五曾称他为“我的猎彗人”。