但是，人气最高的人，并不见得总是比较快乐；因为，“人气”的种类其实不只一种。念过中学的人都记得，其实学校里有些最有人气的同学，会受到许多人讨厌，例如运动明星、啦啦队员、全身流行品牌的男孩女孩等。这个现象看起来似乎自相矛盾，但却反映出一个事实：有些人在某一种类别的人气很高，却很可能在另外一种人气类别上被人痛恨。
第一种的人气类别，反映出我们的“地位”（status）──个人是否名气响亮、广受众人模仿、能够使其他人臣服在他的意志之下；在青春期时，我们说这些人很“酷”。但是研究显示，他们在日后出现各种问题的风险可能相当高。
第二种的人气类别则是“人缘”（likability），指的是那些让我们感觉很容易亲近、信任的对象，以及相处时能令我们快乐的人。
当然，地位和人缘的重要性不仅限于校园内，它们对成年后的社交阶级也至关重大。然而，许多人分辨不出这两种截然不同的人气类别，结果终其一生都在追逐著错误的方向。
我写作本书的目的，就是想帮助大家了解“人气”这个切合时代、普遍需要的主题。这主题会深深触动每一个人。另外，我也提出至少五种方式，帮助读者的日常生活：
第一,我希望本书能帮助那些在求学时代曾经因自己的人气高低而感到焦虑、失望、不安的人们。本书能提供一个框架，让他们理解、重新思考过去的这些经历，并且告诉他们：当年让他们一心渴望又非常绝望的那种人气类别，可能根本不是表面上那么一回事。
第二，我希望本书能够促进当前社会对于人气的重新省思。社会已经过度迷恋于地位以及因地位而获取的虚华装饰，包含声誉、权力、财富、名望──即使研究一再显示，若欲培育出敦厚知足的文化，这些东西我们正应该避免。这件事情牵涉到我们每一个人，但对于现今的年轻人或许尤其重要，在他们成长茁壮的这个社会里，崇尚地位的方式不但与过往不同，并且潜藏着危机。
第三，我希望本书能够协助读者更小心思考每日生活中的抉择。究竟有多少次，我们因为想要得到权力和影响力而做了决定，却没意识到自己正在不经意毁掉能让我们真正快乐的机会？我们浪费了多少精力致力于形象管理，只因为误以为这是得到社会赞同最好的方式？那留恋不去、想要受到欢迎的渴望，到底对我们的行为产生多大影响，但我们却一无所知？
