王太太的打扮雍容华贵，气质温柔娴淑，讲话总是轻声细语，这天，他来诊间找我，因为最近常常发生胸口像被大石压住一般的疼痛，喉头也常感觉有异物感，但去了心脏科跟耳鼻喉科做了许多检查，医生都查不出什么大问题，于是建议他转诊到其他科寻求帮忙。
他刚进诊间，我就注意到从他坚强的外表下所透露出来的疲态，还有他僵硬、紧绷的肩颈，他整个人耸肩、驼背地很厉害，于是当我更深入地询问他睡眠和平常休息的状况，没想到，他竟然簌簌地哭了出来，就像打开的水龙头，眼泪一直拼命掉，他十分不好意思地一直说抱歉，觉得很难为情，我递给他几张卫生纸，要他别担心，先好好地哭，我笑说：“我这诊间可是有魔力的，不少人的泪腺一进诊间就像被魔法启动一样，你不是第一个不经意大哭的，别担心！”
待他慢慢冷静下来，他开始告诉我，其实无法好好睡眠跟休息的问题已经困扰他将近十多年了，结婚后就开始帮忙先生家里的事业，负责公司的账务及客户间的联系，责任繁重，每天都需要接上十几二十通电话处理事务，时常只有靠咖啡及零食、饮料度过白天。晚上七、八点回到家后又必须照顾两个小孩，还要赶紧张罗小孩、先生的晚餐及隔日的便当，待小孩上床睡觉，就又要开始清洁碗盘及整理家务，结束已经是凌晨一、两点左右，好不容易到了休假日，还要陪公婆及爸妈，他说自己就像是二十四小时从不关机的电脑。
最近开始，每天都觉得异常疲累，起床后往往还是感觉倦怠，上班开始会出错，有时候登错帐或记错客户的需求，搞得一团乱，也让先生开始对他不谅解。偏偏晚上睡觉时，明明身体已经累坏了，眼皮都睁不开，但脑子就一直在翻搅及担心明天的待办事项，担心东担心西，往往胸闷心悸、呼吸不顺、喉头被掐住的感觉，就是在这个时候发生，导致他睡前开始习惯性地焦躁不安，明明累了却怎么样都睡不着。
身体累了原本应该能好好入睡，但时常我们的大脑跟精神状态已经无法顺利在睡前舒缓和放松，导致入睡困难或睡眠不安稳，你也曾因为这样导致白天慢性疲劳，感觉怎么睡都充不饱电吗？
【睡眠解码】
在过去的保守时代，没有人敢说出自己的疲劳，甚至还推崇阿信精神，好像坦承自己被疲劳所苦，是不风光的表现，但现在我们真的要好好重视疲劳的议题了，因为这可能是伤身又伤脑的“慢性病”，正在我们身上肆虐的结果！
什么叫做慢性疾病呢？慢性疾病广义的定义，就是身体不适的问题已经持续一年以上，而且这已经影响到你的日常生活，包括工作社交与人际关系，且需要医疗上的协助与照护！所以慢性疾病不只是大家熟知的糖尿病、高血压及癌症而已，还包含了情绪及睡眠上的障碍，举凡睡眠不足、入睡困难、浅眠频尿、情绪低落焦躁、身体疲倦无力、容易健忘失神，都是现代文明的慢性病。
美国疾病管制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention）统计发现：美国有高达六成以上的人，都伴随着慢性的疾病问题，甚至有两成的人，会同时患有两项以上的慢性病。为什么慢性病会如此大流行呢？这和我们现今的生活、工作型态和饮食、作息，都有很大的相关性，而这些每日累积的情绪及压力反应，会引起我们体内一个很重要荷尔蒙的分泌失调，就是俗称“压力荷尔蒙”的“皮质醇”。
压力荷尔蒙的分泌三阶段
我们可以这样比喻，皮质醇(Cortisol）就像是在我们体内，自然分泌的天然类固醇，根据我们的日夜节律和生理时钟，它在我们身体中的分泌曲线是动态变化的。
