病原学特点
COVID-19的致病原称为SARS-CoV-2，为冠状病毒中的B型冠状病毒。与其他冠状病毒一般有包膜，直径60-140nm。其命名虽称呼为SARS-CoV-2，但是其基因特征和SARS-CoV或 MERS-CoV均有相当程度之不同。依照目前研究显示，其基因亲缘分析与蝙蝠的冠状病毒较接近，其同源性可高达百分之九十五以上。以体外细胞进行病毒培养时，SARS-CoV-2约96个小时左右即可在人呼吸道上皮细胞中培养出现，而在其他的细胞株，如Vero E6和Huh-7细胞系中则约需时6天。
因为SARS-CoV-2的研究还有许多谜团正待厘清，因此，对其病毒的分析，许多都是来自于对SARS-CoV或MERS-CoV的研究。一般而言，冠状病毒对于紫外线和热都相当敏感，曝露在56度C的环境下超过三十分钟以上、乙醚、75%以上浓度的酒精，含氯的消毒剂等，都可以破坏表面的包膜造成杀死病毒。
流行病学特点
■传染源：早期湖北省的疫情怀疑为动物造成的人畜共通传染病，但现在的流行病学分析，已证明此种病毒可以有效的人传人。因此，动物接触史或湖北的华南海鲜市场旅游史已不再是判断的关键。另外，虽然WHO认为无症状者传染机会较低，但是依据中国大陆地区及德国研究，目前认为无症状的感染者仍可能为传染源。
■传播途径：经呼吸道飞沫和密切接触传播是主要的传播途径。在相对封闭的环境中长时间曝露于高浓度气溶胶(或称悬浮微粒，Aerosol)情况下，也可经由Aerosol传播。目前在感染者的的部分体液中，如粪便或尿液中也可分离出新型冠状病毒，但是否为活性病毒，或仅是已死亡的病毒基因，目前仍无定论，故无法判定是否可经由粪便或尿液传染。故除飞沫或接触传染外，仍须注意粪便及尿对环境污染造成气溶胶或接触传播的可能性。
■易感族群：因此种病毒为全新出现，所有人类均无有效之抵抗力，因此所有人群均普遍易感。过去曾有报导认为儿童较不易感染，但后续报导均陆续发现有儿童、幼儿或是新生儿的感染报导。因此可能与初期文献均集中在重症及老龄患者有关。目前研究显示，成人及儿童的感染风险均相同，但越高龄的患者演变为重症的机会较高。因此，不分年龄均不可掉以轻心。
临床严重度分级
COVID-19新冠肺炎感染者，临床表现差异相当大。由轻症到极严重的呼吸衰竭都有可能。对轻症患者来说，仅需密切观察避免传染，但对于重症患者而言，除了呼吸器及有效的支持性治疗外，目前已有多种抗病毒药物组合在试验中。因此，适当的对病患的严重度分期有其必要。
基于目前的流行病学调查潜伏期1-14天，多为3-7天。以发烧、干咳、全身倦怠为主要表现。少数患者伴有鼻塞、流鼻涕、咽痛、肌痛和腹泻等症状。
COVID-19新冠肺炎感染者轻、重症的介绍
■轻型患者临床症状轻微，影像学未见肺炎表现。
■中度患者具有发烧、呼吸道等症状，影像学已可见肺炎表现。
