【早安健康／何怡萱（永愉诊所临床心理师）】你有过好一阵子熬夜或三四天没睡好，接着就好像快感冒的经验吗？头痛、昏沉、全身酸痛，精神难以专注，上班同事讲什么得再问一次、说话频吃螺丝或想不到词汇，记得要做的事却还是漏掉。其实，我自己的经验是，如果熬夜再持续几天，下礼拜很可能就真的被其他人传染感冒了，而且是好得很慢的那种。

如果几天熬夜就能让身体起这么大反应，那么长期睡不够、睡不好呢？让我们来看看睡眠和身体的关系。

睡不饱，免疫力下降、发炎指标上升

研究者发现，连续几晚睡眠不足，体内发炎指标Ｃ反应蛋白和促炎性细胞因子会明显增加，表示睡眠不足会引发身体发炎反应，但免疫系统的守卫Ｔ细胞（负责攻击发炎细胞与癌细胞等）却因睡眠剥夺导致皮质醇增加而变得功能低落。就像敌军战力骤增攻打过来，我方士兵却有一半抱病号请假去了。

另一项重要物质细胞介素，是一种小分子蛋白质，与身体的感染和发炎免疫反应有关。细胞介素的大量制造与释出都有赖睡眠时刻，因此缺少睡眠也会使细胞介素缺乏，造成人体免疫功能下降。所以我们就知道，为什么只要3、4天睡不够，即便只是同车的人打个喷嚏都能让你感冒。

睡眠长期少于6小时，心血管风险升高

陆续有研究报告指出，睡眠不足（低于6小时）会增加心脏病、中风等风险。除了睡眠不足会导致血压上升，血液中的压力荷尔蒙皮质醇也会因睡眠不足而浓度增加，让血中胆固醇和三酸甘油酯的代谢减低、增加堆积的可能，中风、心肌梗塞的概率便可能大为提升。

另一个主要在睡眠时大量分泌的物质是褪黑激素，它具有降低血压、预防心脏病与中风的作用（还能抑制部分可能致癌的激素产生），睡眠不足将使褪黑激素减少分泌，让心血管病变风险增加。

睡不够，多重肥胖因子增加

提到肥胖与肌肤松弛，恐怕比免疫力、心血管疾病更能吸引多数女生的注意力。身体有两种主要调节食量的激素：促进食欲的饥饿激素，与抑制食欲的瘦体激素。研究者对睡眠不足与睡眠正常的受试者进行检测，发现睡眠不足组比控制组的受试者增加了28％饥饿激素、减少了18％的瘦体激素（意即吃饱也没有饱足感），最后共增加24％的食量！重要的是，他们也更容易受到高甜食、炸物等热量食物吸引。

另外，记得上面提到过度分泌的压力荷尔蒙皮质醇吗？它除了会让新陈代谢变慢、也更易促成脂肪堆积（尤其腰腹部），所以睡眠不足的状况下，即便节食、运动也难以看出降低体脂的成效。过量皮质醇还会阻断胶原蛋白生成，让皮肤缺乏弹性、光泽，出现松弛、皱纹等，所以人说睡觉是最好的美容，完全名副其实。

睡不够还会让你的大脑功能退化、提早失智！更多你一定要知道的警讯请继续看下一页

中年族群睡不够，大脑功能提早老化7岁

大家都有过睡眠不足让头脑卡卡的经验吧？不过大多过几天恢复正常睡眠就好了。可如果长期睡眠不足，头脑卡卡可就不只是暂时的了。一项针对中年受试者的追踪研究推估，睡眠不足6小时或高于9小时会让脑龄增加7岁左右，也就是脑功能提早老化！至于与失智密切相关的类淀粉蛋白，只要短期睡眠剥夺就会在脑中大量增加。