国际期刊《自然》（Nature）最近发表德国一项研究，指出新冠肺炎患者发生症状后，身体已有许多病毒且能排出的病毒量在5天内就会达到最高峰。换句话说，当患者意识到症状时，体内已集结了病毒大军，可能具备了即将向外大量传播的能力，这情形将导致我们更难预防新冠病毒的传播。
传播病毒省掉一个步骤，德专家：“新冠肺炎比SARS更容易传播”
1月下旬，9名德国新冠肺炎患者在慕尼黑施瓦宾诊所（klinik schwabing münchen）进行治疗，9名患者每天都进行鼻、咽拭子与痰液的检测。研究人员发现9名患者出现症状的第一周内，体内“病毒已有很高的复制率”（即已能大量繁殖），痰液样本也测出高水平的病毒RNA（遗传讯息）。
一开始，当研究人员对新冠肺炎还不了解时，预想新冠病毒像SARS病毒一样，主要针对肺部攻击，而具有这个特性比较不利于传播；但结果并非如此，患者出现症状后，咽喉很快就能排出大量的病毒，且在5天之内就达到峰值，研究人员认为，患者喉咙的高病毒载量代表他们很早就具有传染性，并指出：“新冠病毒不必进入肺部就能进行繁殖，它们可以在咽喉中复制，代表新冠病毒很容易传播。”
张上淳证实符合台湾临床经验：患者确诊时体内病毒量就很高了
因为德国与台湾处于欧亚大陆两端，距离遥远，台湾患者的情形未必与德国患者相同；然而，台湾患者也出现与该研究相似的状况：“发病时体内已有很高的病毒量”。
先前记者就《自然》刊载的研究向中央流行疫情指挥中心专家小组召集人张上淳提问，张上淳教授表示：“台湾从确诊的第一个案例就开始追踪，确实发现个案刚发病时病毒量就已很高了，且会持续一个礼拜左右病毒量才会渐渐下降。”
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那是否病患在还未产生症状时就已能传播他人呢？张上淳进一步解释：因为患者没有症状，无法知道患者是什么时候发病的，或什么时候开始有病毒，但是，患者“确诊时病毒量都蛮高的”，因此认为患者无症状时就可能有传染力，“加上最近随着国外资料和研究，的确发现无症状（患者）有很大的机会传染给别人”；但他强调，因为无症状的患者不会有“咳嗽、打喷嚏”等症状，所以将病毒散播出去的机会比较小。
新冠病毒可能透过“微飞沫”传染，可悬浮空中20分钟
新冠肺炎主要透过飞沫传染，飞沫离身体一段距离后就会沉坠至地面，因此传播范围有限；然而，日本传染病协会会长立田和弘表示，即便与新冠肺炎患者保持一段距离讲话，仍可能被传染；因此他认为新冠肺炎还会透过极小的“微飞沫”来传播。
微飞沫可以在空中悬浮很长一段时间，NHK电视台最近和日本传染病协会合作，研究飞沫在密闭空间里的动态：发现微飞沫可以在密闭的空间中飘浮20分钟之久。
在新冠肺炎防疫期间，最好遵守中央流行疫情指挥中心的指引，要勤戴口罩，且少去密闭空间；因为只要有人喷出口沫，其中的微飞沫会长期悬浮在空中，若里面带有新冠病毒，就会带来染疫风险。
参考资料:
https://www.technologyreview.com/2020/04/01/974982/people-with-coronavirus-may-be-most-infectious-in-the-first-week-of-symptoms/
