随着我们对大脑的理解日益精进，非侵入性脑刺激术逐渐受到重视，与心理治疗、药物治疗合为精神医学在治疗上的三大支柱。
何谓“经颅磁刺激”？医师详解 适用于药物治疗反应不理想、不希望服药忧郁症患者
台北市立联合医院松德院区一般精神科主治医师郑胜允表示，随着我们对大脑的理解日益精进，非侵入性脑刺激术逐渐受到重视，与心理治疗、药物治疗合为精神医学在治疗上的三大支柱。而目前在非侵入性脑刺激术中，“经颅磁刺激”（Transcranial Magnetic Stimulation）的相关研究最多、应用也最为广泛，目前已被卫生福利部核可作为难治型忧郁症的第一线治疗。
究竟什么是经颅磁刺激呢？郑胜允医师解释，民众不妨可以把经颅磁刺激想像成是无针的针灸。主要是运用磁波来刺激特定大脑皮质穴位，进而传递能量以达到活化脑细胞的功效。从忧郁症患者的脑部正子摄影中可以发现，左边的背外侧前额叶（dorsolateral prefrontal cortex, DLPFC）细胞活性不佳，与记性变差、无法专心、反应迟钝、心情低落、负面思考等认知与情绪症状有关。
而此时精神科医师可针对该区域施以经颅磁刺激治疗，每天约40分钟，一周进行5天，两到四周之后约有7成的患者可以改善上述的这些症状。郑胜允医师也提到，目前比较会建议对药物治疗反应不理想，或是不希望服药的个案接受经颅磁刺激治疗，譬如，上述提到的70岁重度忧郁症女性就是典型的案例。
“经颅磁刺激”主要是运用磁波来刺激特定大脑皮质穴位，进而传递能量以达到活化脑细胞的功效。
经颅磁刺激安全吗？不需麻醉、不会有等待恢复期 但有这些情况不建议进行
不过，看到这里，相信一定会有许多人想问经颅磁刺激安全吗？郑胜允医师指出，经颅磁刺激的一大特点就是副作用极少，绝大多数接受治疗的患者仅会有轻微头皮发麻的感觉，而且随着治疗的进展，这种感觉会越来越不明显。
过程中也不需麻醉，每次治疗结束后也不会有等待恢复期，可立即恢复原本的日常生活。但比较值得注意的是，因为磁场会与金属制品产生交互作用，所以不建议有脑内金属植入物、电子耳、心脏节律器等金属产品的患者接受经颅磁刺激治疗。
经颅磁刺激不仅能治疗忧郁症患者，医师：有望应用在其他精神医学领域
至于经颅磁刺激还可以应用在哪些精神医学领域？郑胜允医师分享，像是失智症、强迫症、恐慌症、饮食疾患，或是成瘾疾患，目前都已进入到研究阶段，且初步的研究结果都以正向居多。期待未来可以透过经颅磁刺激这类新的技术，造福许多传统治疗效果不甚理想的患者，还给患者一个清晰明亮的大脑。
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