根据调查公司尼尔森的数据分析，每年共有超7.5亿中国观众观看了一场NBA的比赛。在全部30支球队中，休斯顿火箭队是人气最旺的球队，火箭队球迷占了百分之14的全中国球迷市场。

火箭队深耕中国并非一朝一夕，从2002年姚明被火箭队挑中后，中国市场开始展现对火箭队的高度兴趣，无论是赞助、相关商品授权，还是举办中国赛，火箭队都拥有人气，甚至被认为是中国队在NBA的延伸。

2004年中国赛首度在上海登场，火箭队与国王队交锋，带给不少中国球迷冲击，尤其是火箭队在之后2010年、2016年都屡次造访，就连球星林书豪、“大胡子”James Harden等都受到热烈欢迎。

不过，最受中国球迷喜爱的球队，如何能够成为“最不受欢迎”，甚至影响NBA转播的球团？

这时，就要回到反送中香港事件谈起，当推特上“为自由抗争，为香港发声！”的文章被转贴，火箭队总管Daryl Morey不但表明自身立场，也把自己认为的事件本身判断带入此职场。

运动一旦跟政治扯上边，那结果可是很可怕的，不仅采访媒体也会受限，连场馆内抗议甚至示威的行动可能也会持续出现，有关单位一旦想要禁止，可能又被冠上“没人权”的帽子，应该很多想要带国旗进场看球的球迷一定感同身受。

重点是，中国大陆在内地认为香港事件是“暴民”所策划，但在美国媒体及外媒的报导中，香港是为了“人权”而站出来，因此这样大的歧见，也让中国-不得不强硬起来，逼火箭队跟NBA当局道歉。

那么，到底为何事件会越演越烈？

中国大陆对NBA来说是个重要的市场，中国-认为只要以强烈的禁播或是舆论压力，就可以迫使火箭队低头，不过火箭队球星James Harden虽然被迫道歉，但之后又改口。美国国内对于此事件中国的态度也十分强硬，甚至讽刺“钱比人权还重要”这让球星左右为难，也只好试着不发表言论。

NBA主席Adam Silver对此感到遗憾，但也未禁止火箭队挺自由的言论，这不但让中国人民火大，也让火箭队商品“被下架”，甚至连讨论火箭队的论坛都消失，不少中国媒体也强力批评，但仍不见改善。

目前中国网民甚至怕穿上火箭队球衣，并提出“祖国大于一切”的言论，这起NBA挺港风波，恐怕还要持续延烧。