为了打发时间或联系亲朋好友，常常一拿起手机或电话，一讲起来就是好长一段时间，这时要小心“肘隧道症候群”找上门喔。（推荐阅读：戒不掉吃宵夜、晚睡滑手机？2技巧改掉你的坏习惯）
所谓肘隧道症候群，是指尺神经在通过手肘内侧的通道时被压迫，而导致的神经病变。此乃第二常见的周边压迫性神经病变，仅次于腕隧道症候群。
肘隧道症候群形成原因
（示意图。图片来源：shutterstock）
长时间、反复性的手肘弯曲超过90度的姿势或动作，会导致神经通过手肘处的压力过大，进一步产生神经压迫性病变。例如：长时间手肘弯曲使用手机、有这些动作姿势需求的职业。此外，该处神经位处表浅，容易受外在压迫产生受伤，例如直接撞击或长时间趴睡，其他原因还包括手肘曾经受伤变形、关节炎、囊肿压迫、骨折等。
症状视压迫的时间长短与严重度而有所不同，初期症状包括手肘内侧、前臂及近小指端、小指和一半的无名指感觉到麻木、刺痛、灼热或疼痛，当产生不可逆的神经损伤时，手掌的肌肉可能会萎缩无力，进一步影响日常活动及工作。（推荐阅读：手肘疼痛就是网球肘？ 医师：病因可以不单纯）
诊断及治疗
除了症状及医师身体检查评估外，进一步诊断可透过骨骼肌肉超音波或神经电生理传导评估神经受损情况。治疗方法包括非手术性及手术治疗。
非手术性治疗适用于轻微、中度病患，包括卫教正确姿势及习惯、止痛药物、肘部副木固定、复健或类固醇注射等。
手术治疗则用于重度或经保守治疗无效之轻、中度患者。然而手术成功率大约7成，且有一定复发比率，一旦复发再次手术的效果多半不佳，因此治疗会建议先采用非手术性的治疗。有鉴于非手术性的治疗效果经常有限也容易复发，手术则可能带来后遗症，例如：疼痛、感染、术后无力或沾黏等，近期临床发展了新式治疗方法，开创了崭新的治疗契机。
神经稳定疗法注射
（超音波导引注射示意图。图片来源：吴永灿医师提供）
以5％的葡萄糖溶液注射神经压迫处，可以减少神经与周边组织沾黏与压迫，促进血液的流通、改善神经慢性缺氧所导致的症状。此外，5％葡萄糖可能有降低神经发炎的效果，进一步促进神经再生。过去三军总医院复健部已经透过一系列研究，证实这项新式治疗方法可以有效提升腕隧道症候群治疗成功率，且被最新版的内科学经典教科书《哈里逊内科学（Harrison's）》正式列为第一线治疗方法。
三军总医院复健部最新发表在国际复健医学指标期刊《Archives of Physical Medicine andRehabilitation》（美国复健医学大会官方期刊）的研究也显示，即使神经稳定疗法注射的效果不如腕隧道症候群来得显著，但确实能有效改善肘隧道症候群的症状。此外，此项治疗没有传统固醇注射可能会有的副作用，如：肌腱断裂、皮肤变薄及神经受损等，因此神经稳定疗法注射可当作第一线注射治疗以提升肘隧道症候群治疗成功率。
防疫是漫长的过程，享受3C产品时更要留意，切勿长时间、反复性的手肘弯曲超过90度，才能“肘”的安心喔！
（本文作者为三军总医院复健部主治医师吴永灿）
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