民间有“夏天吃苦，胜似进补”的说法，这说明夏天湿热，适当吃点苦味食物，有助于祛除体内的湿邪。 论夏天的“苦味担当”，就不得不说苦瓜，苦瓜的养生功效主要有以下三个方面：

• 第一，清暑解热：中医认为，苦瓜生食清暑泻火，解热除烦；熟食养血滋肝，润脾补肾，能除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳。此外，苦瓜还能缓解热病烦渴、中暑发热、痢疾、痱子等。
• 第二，降低血糖：苦瓜的新鲜汁液中含有一种类胰岛素的物质“多肽-P”，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品；
• 第三，调节免疫：苦瓜中含有类似奎宁的生理活性蛋白以及大量维生素C，能增强人体的免疫功能，同时还利于人体皮肤新生和伤口愈合。  

苦瓜用作食疗的话，不管是凉拌、清炒还是炖汤，都能达到“清热下火”的目的，下面推荐三个苦瓜的食疗方：

凉拌苦瓜

做法：将苦瓜切片焯水，过凉水后，在碗里调适量醋、糖、盐、香油，倒入苦瓜拌匀即可。

年轻人体内有实热者，如果想通过吃苦瓜来清热败火，最好是切成薄片凉拌著吃，因为这种做法更接近原汁原味，能更好地起到食疗作用。

清炒苦瓜

做法：用新鲜苦瓜250克，花生油、姜丝、葱末、精盐各适量； 苦瓜洗净去籽瓤，切细丝，油热，加适量姜丝、葱末略炸一下，随即投入苦瓜丝爆炒片刻，加精盐略炒即成。

苦瓜清炒有清热明目、促进食欲的功效，适用于糖尿病、高血压病、动脉硬化症、慢性胃炎。

苦瓜排骨汤

做法：将苦瓜、排骨、蒜，将苦瓜切成块用开水灼过，再用油、蒜爆炒以减弱其寒性， 然后再与排骨同煲至熟烂，出锅前放盐调味。

这道菜老少咸宜，脾胃虚弱者，用苦瓜来煲汤，这样处理之后味道不那么苦， 也可以避免伤脾胃，同时也有清热生津的作用。

苦瓜外敷，治疗多种疾病

苦瓜外敷的药用价值也很高，可以治疗多种疾病。

1、痱子瘙痒：嫩苦瓜适量切碎，揉搓患处，每日3次。

2、湿疹：苦瓜及苦瓜叶捣烂，外敷患处，每日3次。

3、暑天疖肿疼痛：苦瓜或苦瓜叶适量，捣烂敷患处，日换3次。

4、风火牙痛：苦瓜根捣烂，外敷下关穴，下关穴位于面部侧面，耳前一横指，颧骨与下颌之间的凹陷处。