【健康医疗网／记者蔡岳宏外电报导】全球仅两例，英国奶奶没有痛觉！英国一名不曾痛过的71岁奶奶Jo Cameron，经由英国伦敦大学和牛津大学分析基因，发现她缺乏一种分解酵素，因此血液大麻素（anandamide）浓度偏高，该物质被认为可减少焦虑与疼痛，甚至让人健忘。Jo Cameron自称拥有“幸福”基因突变，除了没有痛觉外，面对困难常很淡定，也容易忘记。

英国奶奶不怕痛 吓到麻醉医师

根据《BBC》报导，苏格兰一名71岁奶奶Jo Cameron，65岁时接受一项手部手术，告知麻醉医师不需要止痛药。该名医师感到疑惑，并检查了她的病历，发现她果真没有任何使用止痛药的纪录。且细问之下，还发现她1年前被诊断出严重髋部退化性关节炎，也不觉得疼痛。

麻醉医师Devjit Srivastava确认，奶奶在手术前后都对疼痛不敏感，将其转介至伦敦大学和牛津大学做进一步遗传分析。

罕见基因突变 大麻素代谢有关

《现场科学》报导，研究团队发现，该案例的基因中有两处突变，与她对疼痛不敏感有关。第一个突变发生在FAAH（fatty-acid amide hydrolase）基因，另一个突变则发生在一个不太显眼的“假基因”（pseudogene）FAAH-OUT。

所谓假基因，通常是来自正常的基因，但是因为累积太多突变，成为一段失去功能的基因片段。因为无法产生有功能的蛋白质，过去常被归类为垃圾DNA（junk DNA），但目前发现它有调控基因表现等功能。在Jo Cameron奶奶例子中，FAAH-OUT就是从FAAH而来。

血液大麻素多 不怕痛也不忧愁

奶奶为何对疼痛不敏感？团队推论，由于FAAH-OUT缺少了一部分基因片段，因此可能FAAH-OUT衍生出新功能。另外，已知FAAH的功能是分解脑内内源性大麻素（anandamide），内源性大麻素和焦虑、疼痛和记忆有关。由于奶奶的FAAH也发生突变，因此蛋白质的活性与数量都减少。

加拿大卡尔加里大学分析Jo Cameron奶奶的血液后发现，由于缺乏分解酵素，她血液中的大麻素确实较高。Jo Cameron也坦承，即使在危险的情况下，她很少焦虑，也不会感到恐慌。此外，她的伤口愈合速度很快，与先前对缺乏FAAH基因小鼠的研究一致。

直到65岁才发觉自己很特别，Jo Cameron却认为，疼痛还是相当重要，“痛苦是有原因的，它像警铃般发出警讯。”她也开玩笑表示，过去她的健忘和淡定使别人困惑，现在她有基因这个借口了。

潜藏耐痛者更多 助开发新止痛药

伦敦大学痛觉基因学家James Cox说，世界上拥有FAAH-OUT和FAAH基因突变的人推测还很多，然而，这些突变不是造成疼痛不敏感的唯一原因。

“尽管止痛药技术不断进步，但目前每两名手术患者，就有一名术后仍会出现中度至重度疼痛。”Devjit Srivastava期望，这项发现有助于一款可以舒缓疼痛，且加速伤口愈合的药品诞生，帮助每年全球接受手术的3.3亿患者。

参考资料：

1. The woman who doesn't feel pain.