让患者有体力和疾病对抗
不管选择哪种疗法治疗癌症，中药都可以针对治疗期间，患者体质的不同变化做调理，让患者有体力和疾病对抗。
当中药遇上癌症，一定是“骗人偏方”的组合吗？中医师林宗樾表示，台北医学大学附设医院近年来持续接受卫生署委托进行“中西医整合癌症治疗补助计划案”，到99年度为止，有超过5000人次的癌症患者，经西医诊断确实罹癌后，在接受西医治疗期间，配合中医辅助调理缓解副作用，成效良好。
最近新闻揭露一位罹患肺癌的博士生，误信密医中药偏方可治愈肺癌，放弃西医治疗，但花了数十万元后，不到一年的时间反而病逝，让很多人又开始认为，强调用中药治疗癌症，铁定是骗人的偏方。
林宗樾表示，癌症患者常会因病急乱投医，中了江湖术士的骗术，花了大钱又没有得到适当的治疗，而让正统中医蒙受不白之冤。事实上，在西医未发达前，华人治病多是用中医、中药，即使癌症也不例外。
帮助储备体力，对抗癌症
西医的优势是能够精确地把癌症的不同细胞型做分类，甚至还能区分不同细胞型及基因，分别要用不同的化疗药治疗。因此，医师还是建议患者应接受西医正确诊断，之后针对不同的病情，和医师充分沟通，并了解自己的病情后，选择自己最信赖、也最适当的疗法。而不管选择哪种疗法治疗，中药都可以针对治疗期间，患者体质的不同变化做调理，让患者能有体力和疾病对抗。也因此，在本次介绍的辅助缓解化疗副作用的中药，都已有成药或健保有给付、可以加减的复方为主，让患者辅助中医治疗时，不会增加额外的负担。
据健保局统计资料显示，由于化疗药的效果愈来愈好，癌症患者的存活率及存活时间愈来愈长，健保给付化疗药的费用相对的逐年升高。而放疗及化疗，几乎是所有癌症患者都要面对的，但是这些治疗不只破坏癌细胞，对正常细胞也会造成损伤，以致引起许多不适的副作用。
目前中医已经确知放疗属于中医的“热毒”，而化学药物因为种类繁多，目前尚未能很明确地辨识哪一种化疗药所形成的，会是何种类型的破坏。因此，目前中医辅助治疗癌症，多是从患者接受化疗后引起的副作用及并发症来“对症治疗”。化疗后最常见的是恶心、呕吐症状，这也是多数患者最难忍受的。
而最严重的副作用则是骨髓抑制，常会造成患者白血球下降、血小板减少及慢性贫血，以致影响患者接续的疗程其他的副作用还有掉发、皮肤长疹子或发生甲沟炎，另外，还有神经麻痛、口腔溃烂等。
对症下中药，改善不适
由于化疗的时间通常长达数个月，在中医看来，接受化疗后，患者多会产生虚症，如恶心、呕吐及肠胃消化不佳等，主要是脾胃阴虚在骨髓抑制方面，若就症状来看，在中医认为属于肾虚，可以补脾胃为主，让患者的脾胃吸收能力恢复，造血功能才能恢复而掉发的症状，在中医辨证中，也是属于肾虚的范畴。
至于皮肤长痘痘、皮疹以及甲沟炎等症状，虽在中医辨证上属于热毒的范围，但化疗药长期使用多属虚症，因此若出现热象，并不能用一般的寒凉泻下或清热解毒药方，以免反而使体质更虚，因此，多会采用滋阴清热的方式来改善热象。而化疗药物造成末梢神经坏死引起的麻木或麻痛，在中医属于痹症，和一般痹症为风、寒、湿引致，不同的是化疗药引起的神经麻木、麻痛，多为气滞及血瘀引起，因此，治疗时多采取活血化瘀。
而很多化疗患者会出现口腔溃烂，或合并电疗后口干、唾液不足，则通常属于虚火引起，改善这种现象也不能单纯以“多喝绿豆汤”清热解毒，应该从滋阴的方式来改善热象。
当患者出现血球不足的骨髓抑制症状时，中国医药大学中医学系兼任副教授叶慧昌认为，化疗药损害骨髓微循环，而导致造血细胞无法得到养分供应，致使白血球、红血球及血小板降低时，中药可以调整体内阴阳、补养脾胃、补益气血，将有助提高血球的数目。
药即是毒，不宜长期使用
虽然这次介绍的药材都属于比较温顺、不会引起急热或急寒的药物，但是医师提醒，任何药物都不宜使用超过3个月，因为一个药用久了，加上季节改变，体质一定会有所改变很多人听到、看到某些药物的介绍，担心看一次中医可能就要多花很多钱，因此常会买某种药就固定长期食用。但即使医师一直强调“补养为主”，所有的药物都是毒，尤其是癌症仍在控制中的患者，更要注意使用，否则再好的药，吃错时机，都可能会使病情恶化。
以可补血及帮助改善化疗掉发的四物汤为例，乳癌患者在化疗后明显虚症时使用四物汤，可以明显改善骨髓抑制症状，但因四物汤有刺激女性荷尔蒙的作用，因此使用在子宫肌瘤或乳癌时，就要注意使用时机。而人参是行气及改善虚症效果非常好的药材，但若用错时机，也可能造成肿瘤恶化。因此，所有中药材，都要经过中医师辨证后再使用，才能在治癌及扶正气上获得双赢。
