癌友在抗癌过程中，最辛苦就是化学治疗，在化疗过程中，身上的白血球数目会降低，引起免疫力低下，造成感染，因而无法准时接受治疗，严重者更可能危及生命；其实，目前医药发达，对于癌友在化疗中所出现的白血球降低导致的免疫力低下问题，除了有白血球生成素可以预防，现在还有新的长效型针剂，施打一剂效果可延续至下次化疗，免除癌友每天挨针的不适，亦减轻往返医院奔波的辛苦，减少住院的天数，帮助癌友们能成功抗癌。
骨髓造血功能下降 单靠均衡饮食帮助有限
为何癌友在化疗时会发生白血球降低？台大医院内科部血液科主治医师侯信安表示，由于化疗药品除了可对不正常细胞产生毒杀效果之外，对于正常的造血细胞也会产生影响，以致于正常血球之数目及功能低下，即使是以均衡的饮食也帮助有限；因此，目前针对白血球下降，都会考虑采取注射白血球生成素来治疗。
短效型需每天注射 长效型仅需二周注射一次
侯信安医师指出，白血球生成素可以刺激血球生长分化，能加速血球生长，所以就可以减少感染的风险，进而能降低并发症和副作用，也才不会延迟下次化疗的疗程；而目前白血球生成素有短效型与长效型，短效型需要每天都注射，长效型则是二周注射一次，长效型对于特定病患而言，较为方便，能减少住院天数，降低感染风险与整体医疗费用。
短效型或长效型都有健保给付
针对化学治疗时所使用的白血球生成素，目前无论短效型或是长效型都有健保给付，只是给付规范有所不同。侯信安医师解释，短效型是恶性血液疾病或是固态肿瘤皆可使用；但固态肿瘤例如肺癌、肝癌与乳癌等，须曾发生白血球低下后于下一次疗程才能预防性使用。而恶性血液疾病如白血病、淋巴癌与多发性骨髓瘤则可预防性使用；至于长效型的给付则较严格，无论是恶性非骨髓性血液疾病或是固态肿瘤，都必须是有骨髓侵犯，且曾经因化疗造成白血球下降，在下一次疗程时才能开始预防使用。另外，有些化疗药对于骨髓影响较为轻微，白血球低点时间也较短，有时使用短效型二、三天，即可恢复；所以，要选择使用长效型或短效型则须依病患的疾病、身体状况及化疗强度，由医师做专业之判断。
治疗后效益远大于副作用
癌友使用白血球生成素会有副作用吗？侯信安医师指出，部分病患使用白血球生成素后会有骨头酸痛的情况，有时会轻微发烧或长疹子。由于血液肿瘤病人通常都很虚弱，感染机会大，若是出现白血球降低，免疫力低下，就会使用白血球生成素来治疗，以减少感染的发生，达到疾病更有效的控制。
