在台湾，癌症位居台湾十大死因之首，根据统计，每五分钟就有一人罹癌，每233名国人就有一人罹癌，肿瘤指标筛检目前也常常被列入健检自费项目；高雄联合医院家庭医学科主治医师叶日贵指出，肿瘤指标筛检可借由血液、尿液或是体内组织侦测，多用在癌症治疗以及追踪，或高危险族群筛检使用。
但肿瘤标记并不能用来当作确认罹癌，仅能用切片才是确认癌症的诊断标准；叶日贵说，肿瘤指标是指某些癌细胞在生长的过程中制造出来，或诱发其他正常细胞释放出来的物质，目前种类包括，CEA、PSA、CA125等，通常会发生在癌症患者身上，且肿瘤指标会呈现异常升高。
其实出现肿瘤指标异常，并不代表罹患癌症，肿瘤指标和一般检查相似，会有伪阳性和伪阴性，也就是说有可能没有癌症，但肿瘤指标却异常升高的现象；叶日贵说，民众若检查发现自己肿瘤指标异常，绝对不要紧张，应进一步和医师询问清楚，相对，也不要因为检查出是伪阴性，反而疏于治疗。
国际上建议使用在筛检的肿瘤标记，包括PSA用在50岁以上男性的摄护腺癌筛检、AFP用在有乙肝带原或肝硬化的高危险群等；叶日贵提醒，若检查发现肿瘤指标上升，或身体出现异常时，应进一步寻求专业医师的评估，若有需要也应安排影像检查，及早发现就能及早接受治疗。
