原来妇人平时常需弯腰做事，几周前突然一个出力的动作让她背部剧痛，接着右脚开始酸麻，坐或躺都不舒服。她说自己走个50米，整个小腿就会酸痛，没办法再继续走下去。
我安慰这位妇人说：“您先别心急，我看过您的X光片，是第1级的腰椎滑脱，我们先用药物及复健治疗减轻疼痛，相信腰痛会逐渐改善。”
经过约３个月规则复健，她只在久站或走比较久偶尔才会觉得腰酸，不过休息一下就没事了。我也提醒她平日要注意姿势，不要一直弯腰或搬重物，也要开始训练核心肌群，这样才能与脊椎滑脱和平共处。
8成民众一生至少一次严重下背痛
“下背痛”在复健科门诊中占了很大的比例，根据健保数据库统计，因下背痛而就医的人数仅次于感冒，约8成的民众一生至少有一次严重的下背痛。（推荐阅读：下背痛学问多）
一般下背痛常见原因与软组织（肌筋膜、肌腱或韧带）损伤、脊椎退化性疾病或脊椎神经压迫有关。一般大多属于机械性（也就是跟活动或姿势不正确相关）原因，约占98％，其他成因包含有全身系统性的疾病或神经病变，以及身体其他部位病变所导致的传导痛。
下背痛最常发生的部位通常是在第4、第5腰椎或第5腰椎和第1荐椎，因它是下背部脊椎活动量最大的部位，而影像常发现的异常包含 : 腰椎椎间盘距离变窄或腰椎骨刺形成，另外脊椎滑脱也不在少数。
所谓的“脊椎滑脱症”，最常造成原因是与年纪相关的退化，小关节面松弛，也有年轻族群因运动姿势不良或运动伤害而产生椎弓断裂，也产生了脊椎不稳定或滑脱，而脊椎滑脱症最主要会影响到脊髓腔空间狭窄，造成脊髓神经压迫（又称为椎管狭窄），临床上常出现的症状为持续性的下背及臀部疼痛合并感觉异常，甚至会影响到行走的能力（ 间歇神经性跛行，走一小段路就必须坐一下），造成日常生活品质低落。
脊椎滑脱症的严重程度可以分为4级（见图1），第1级（轻度）、第2级（中度）可透过保守治疗，例如药物治疗、脊椎导引注射治疗、物理治疗及脊椎核心运动治疗来达到缓解。
（图1：脊椎滑脱症之分级 。图片来源：林宗庆医师提供）
●脊椎滑脱症之分级为在滑脱的下一节分为四等分，以上一节位移程度区分：（上图示意为第5节腰椎第1荐椎滑脱）
<25 % : 第1级（轻度滑脱）
26～50%：第2级（中度滑脱）
51～75%：第3级（重度滑脱）
>75% ：第4级（重度滑脱）
一般民众被告知有脊椎滑脱症，医师会建议积极接受复健治疗，复健科医师会依个案的病情及程度，拟定适当的复健治疗计划，包括：
1. 腰椎牵引：拉开脊椎间隙、减少神经压迫
2. 治疗性运动：伸展软组织避免发炎组织沾黏，并强化肌力提升脊椎稳定性，并教肌肉伸展运动，强化腹肌及背肌力量，达到稳定脊椎的效果。
3. 徒手治疗：可以合并来降低张力过强受刺激的神经组织， 深层筋膜放松，改善症状。
（从Ｘ光片中，可见第４、第５腰椎为１级滑脱，刚好往前滑脱了四分之一。图片来源：林宗庆医师提供）
脊椎滑脱 该复健还是该开刀？
脊椎滑脱症一般都会先采取保守治疗3个月，病患常常会问到“复健会好吗？滑脱的脊椎可以回得去吗？”其实脊椎滑脱症接受复健治疗的目标为减轻疼痛及神经持续压迫，虽然已经滑脱的脊椎是无法透过复健方式恢复正常状况，但可以透过复健方式避免病情的进展或恶化。而矫正不正确的姿势及避免不当或过度的使用，进而强化核心肌群才能真正改善脊椎的稳定性。（推荐阅读：缓解下背痛 试试这两种睡姿）
那么脊椎滑脱，何时需要开刀？
如果是第3～4级的脊椎滑脱症（见图1），因为此时脊椎处于非常不稳定的状况，且脊椎神经受到比较严重的压迫，此时就必须直接用手术的方式来做减压及固定，透过手术的方式，使用脊椎内固定将滑脱的脊椎骨固定至正常位置，并且将脊髓空间扩大（减压手术）以减少对神经的压迫。
如果疼痛超过6个月、且持续透过保守治疗也无法获得改善或严重神经痛及神经性跛行，严重下肢疼痛长达3个月以上，也须转介外科医师评估接受手术治疗的可行性。
（图片来源：shutterstock）
下背痛想整脊 这些人最好避免
有很多人长期的下背痛，可能会接受传统的整脊或推拿，这一类治疗或许可缓解一些肌肉筋膜所造成的紧绷感，但是维持的时间不长。
在接受整脊或推拿前，最好先经由专科医师的诊疗，因为大多数有脊椎滑脱的病人，脊椎都属于不稳定的状况，如果年龄较大甚至还需先厘清是否合并有骨质疏松或是有较严重的脊椎退化状况，以免未蒙其利先受其害。
而脊椎滑脱是否需使用护腰或背架，一般是看临床症状以及滑脱严重的程度决定。急性期使用辅具的目的，是藉外力来稳定脊椎，减少脊椎椎间盘过度的受力，减轻脊髓或神经根的挤压，背架的使用还可以限制脊椎的活动度，避免脊椎附近软组织不当的使用所产生的慢性发炎和肌肉紧绷。
辅具建议在长时间站立或行走时使用；休息或睡觉时脊椎的压力较小，就建议脱掉。否则长时间使用辅具，会造成脊椎附近或是腹背部肌肉缺乏主动活动，也会造成日后肌肉无力，甚至导致萎缩，就更不利于下背痛的症状改善。
腰椎脊椎滑脱是许多长者的梦魇，复健专科医师能够提供专业的最佳协助。详细的临床评估、精准的复健治疗计划， 绝对是必要的。
（本文作者为适健复健科诊所医疗副院长林宗庆）
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